Cambios ortográficos: c/qu, g/gu y z/c
Aprende los cambios ortográficos c/qu, g/gu y z/c, que conservan el sonido original de una palabra delante de e o i al añadir una terminación. A2.
Algunas palabras cambian una letra cuando se añade una terminación. Los cambios c/qu, g/gu y z/c conservan el sonido original delante de e o i.
Al terminar esta lección, podrás:
- reconocer estos tres cambios ortográficos;
- mantener la pronunciación de la raíz verbal;
- formar plurales como luz → luces.
Sonido y ortografía
Las letras que representan un sonido dependen de la vocal siguiente.
| Sonido que se conserva | Delante de a, o, u | Delante de e, i |
|---|---|---|
| sonido de casa | c: casa, cosa, cubo | qu: queso, quince |
| sonido de gato | g: gato, goma, gusano | gu: guerra, guitarra |
| sonido de zapato | z: zapato, zorro, zumo | c: cero, cinco |
En América y en el sur de España, la z y la c de cero se pronuncian como una s (seseo). En gran parte de España se pronuncian con el sonido interdental de zapato. El cambio ortográfico es el mismo.
El cambio c a qu
Cuando una raíz termina en c con sonido /k/ y la terminación empieza por e, escribimos qu.
| Infinitivo | Raíz + terminación | Resultado |
|---|---|---|
| buscar | busc- + -é | busqué |
| tocar | toc- + -é | toqué |
| explicar | explic- + -é | expliqué |
Ayer busqué mis llaves, toqué la guitarra y expliqué el problema.
La letra cambia, pero permanece el sonido de casa.
El cambio g a gu
Para conservar el sonido de g de gato delante de e o i, añadimos una u: gu. En este grupo, normalmente la u no se pronuncia.
| Infinitivo | Raíz + terminación | Resultado |
|---|---|---|
| llegar | lleg- + -é | llegué |
| pagar | pag- + -é | pagué |
| jugar | jug- + -é | jugué |
| averiguar | averigü- + -é | averigüé |
Compara llegué con gente: sin la u, la g delante de e tendría otro sonido.
La u sí se pronuncia delante de e o i cuando lleva diéresis: gü. Por eso escribimos averiguar → averigüé y avergonzar → avergüence. También aparece en palabras como pingüino y lingüística.
✗ averigué para la forma de averiguar.
El cambio z a c
En los cambios por flexión, la z cambia a c delante de e o i.
| Raíz + terminación | Resultado |
|---|---|
| empez- + -é | empecé |
| cruz- + -é | crucé |
| Singular + plural | Resultado |
|---|---|
| pez + -es | peces |
| luz + -es | luces |
Este cambio aparece tanto en verbos como en sustantivos y adjetivos.
Hay palabras que sí tienen z delante de e o i, como zeta, zigzag, enzima, nazi o Zimbabue. No son cambios de una raíz al añadir una terminación.
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Otras formas donde aparece el cambio
Estos cambios también aparecen en el imperativo de usted y en el imperativo negativo de tú, porque sus terminaciones empiezan por e.
- Busque usted, llegue usted temprano, empiece usted ahora.
- No busques, no llegues tarde, no empieces sin mí.
También existen cambios inversos para conservar el sonido cuando la terminación empieza por a u o:
| Cambio | Ejemplos |
|---|---|
| g → j | coger → cojo, dirigir → dirijo |
| c → z | vencer → venzo, convencer → convenzo |
Cómo elegir el cambio
Sigue este proceso:
- identifica la última letra de la raíz;
- mira si la nueva terminación empieza por e o i;
- decide qué sonido debe conservarse;
- escribe qu, gu o c según el modelo.
No añadas una tilde o una letra al azar: cada cambio tiene una función sonora.
✓ busqué, llegué, empecé
✗ buscé, llegé, empezé, cruzé
Resumen práctico
| Raíz | Cambio | Ejemplo |
|---|---|---|
| c + e/i | qu | tocar → toqué |
| g + e/i | gu | pagar → pagué |
| z + e/i | c | cruzar → crucé |
La pregunta clave es: ¿cómo conservo el sonido de la palabra original?
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Last updated August 23, 2026