Articles définis : le, la, les et l’.

Les articles définis le, la, l’ et les accompagnent un nom connu, précis ou présenté comme une idée générale.

À la fin de cette leçon, vous pourrez :

• choisir l’article défini selon le genre et le nombre ;
• utiliser l’ devant une voyelle ou un h muet ;
• parler d’une chose précise ou d’une catégorie générale.

1.Les quatre formes

L’article défini se place devant le nom. Sa forme dépend du genre, du nombre et du premier son du nom.

Apprenez toujours le nom avec son article : le livre, la table. L’article vous aide à retenir si le nom est masculin ou féminin.

Nom	Article	Exemple
masculin singulier	le	le livre
féminin singulier	la	la maison
singulier devant une voyelle ou un h muet	l’	l’école, l’hôtel
masculin ou féminin pluriel	les	les livres, les maisons

Avec à ou de, le et les se contractent :

Préposition + article	Forme	Exemple
à + le	au	Je vais au cinéma.
de + le	du	La porte du garage est fermée.
à + les	aux	Nous parlons aux enfants.
de + les	des	Ce sont les livres des enfants.

Attention : dans les livres des enfants, des signifie de + les. Ce n’est pas le même des que dans J’ai des livres : ici, des est un article indéfini au pluriel.

1.1Mini-défi

Choisissez le, la, l’ ou les.

1. ___ chat dort sur le canapé.
2. ___ voiture est devant la maison.
3. ___ amie de Paul arrive.
4. ___ enfants jouent dans le jardin.
5. ___ hôtel est près de la gare.

2.Parler d’une chose précise

On utilise l’article défini quand la personne qui écoute peut identifier le nom.

• La chose est déjà connue : J’ai un livre. Le livre est rouge.
• La situation montre la chose : Ferme la porte, s’il te plaît.
• Le nom est unique dans le contexte : Le professeur est dans la classe.

Pour présenter une chose pour la première fois, on utilise souvent un ou une. Ensuite, on peut reprendre cette chose avec le ou la.

• J’ai un livre. Le livre est rouge.
• Elle cherche une clé. La clé est sur la table.
• Nous avons un chien. Le chien aime courir.
• Il y a une boulangerie près d’ici. La boulangerie ouvre à sept heures.

3.Parler en général

En français, l’article défini sert aussi à parler d’une catégorie complète ou d’un goût général.

Idée générale	Exemple
une catégorie	Les chats aiment dormir.
une matière ou une activité aimée	J’aime la musique.
un aliment en général	Il adore le chocolat.
une langue comme matière	Nous étudions le français.

Comparez ces expressions fréquentes :

Usage	Exemple
les jours de la semaine	Le lundi, j’ai cours d’anglais.
beaucoup de pays	La France est en Europe ; le Portugal aussi.
les parties du corps	J’ai mal à la tête.
la date	Nous sommes le 3 mai.
l’heure	Il est huit heures : il n’y a pas d’article.

4.Le, la ou l’ ?

Devant une voyelle ou un h muet, le et la deviennent l’.

• On n’écrit pas ✗ le ami : on écrit ✓ l’ami.
• On n’écrit pas ✗ la école : on écrit ✓ l’école.
• On n’écrit pas ✗ le hôtel : on écrit ✓ l’hôtel.
• On n’écrit pas ✗ la histoire : on écrit ✓ l’histoire.

L’article l’ ne montre pas le genre. Il faut apprendre un ami, une école, un hôtel et une histoire.

5.Le pluriel avec les

Au pluriel, le masculin et le féminin utilisent la même forme : les.

Singulier	Pluriel
le garçon	les garçons
la fille	les filles
l’ami	les amis
l’école	les écoles

Devant une voyelle, on peut entendre une liaison en z : les amis, les écoles.

6.Les erreurs fréquentes

7.Résumé pratique

Pour choisir l’article défini :

1. Le nom est-il pluriel ? Utilisez les.
2. Le nom singulier commence-t-il par une voyelle ou un h muet ? Utilisez l’.
3. Sinon, utilisez le avec un nom masculin et la avec un nom féminin.
4. Utilisez l’article défini pour une chose identifiable ou pour une idée générale.

Retenez le modèle : le livre, la table, l’école, les livres et les tables.