En et y avec les compléments des verbes.

Les pronoms y et en ne remplacent pas seulement un lieu ou une quantité. Ils peuvent aussi reprendre un complément exigé par un verbe : participer à une réunion → y participer ; parler d’un projet → en parler.

Pour choisir le bon pronom, il faut connaître la préposition construite avec le verbe et vérifier si le complément désigne une chose, une idée ou une personne.

1.Observer la construction du verbe

Certains verbes se construisent avec à, d’autres avec de. Cette préposition appartient à leur construction et doit être mémorisée avec le verbe.

Construction	Complément	Reprise fréquente
participer à	à la réunion	y participer
réfléchir à	à cette solution	y réfléchir
renoncer à	à ce projet	y renoncer
parler de	de cette difficulté	en parler
avoir besoin de	de ce document	en avoir besoin
profiter de	de cette occasion	en profiter

Le pronom reprend tout le groupe introduit par la préposition. On ne conserve donc pas à ou de devant y ou en.

2.Employer y avec à et une chose

Y reprend fréquemment à + chose, situation ou idée :

• Elle tient à son indépendance. → Elle y tient.
• Nous assistons à la conférence. → Nous y assistons.
• Ils s’habituent au nouveau rythme. → Ils s’y habituent.
• Tu as réfléchi aux conséquences. → Tu y as réfléchi.

Le groupe peut contenir au, à la, à l’ ou aux ; ces formes correspondent toutes à la préposition à.

Ne généralisez pas y à tous les compléments introduits par à. Il reprend un lieu : Il va à Paris → Il y va. Mais avec une personne, on dira : Il ressemble à son père → Il lui ressemble.

3.Employer en avec de et une chose

En reprend fréquemment de + chose, situation ou idée :

• Il doute de cette information. → Il en doute.
• Nous avons discuté du problème. → Nous en avons discuté.
• Elle se souvient de cette journée. → Elle s’en souvient.
• Vous profitez des activités proposées. → Vous en profitez.

Les formes du, de la, de l’ et des contiennent toutes la préposition de. Avec un verbe pronominal, en vient après le pronom réfléchi : Je m’en souviens, Ils s’en méfient.

4.Reprendre une action ou une proposition

En et y peuvent aussi reprendre une action exprimée par un infinitif, ou une proposition entière :

• J’ai envie de partir. → J’en ai envie.
• Je pense à déménager. → J’y pense.
• Il a réussi à finir. → Il y a réussi.
• Je doute qu’il vienne. → J’en doute.

5.Quand le complément désigne une personne

Pour une personne identifiée, y et en ne sont généralement pas les choix neutres. La reprise dépend alors du verbe.

Construction complète	Reprise
répondre à Léa	lui répondre
téléphoner aux clients	leur téléphoner
penser à Léa	penser à elle
s’intéresser à ces artistes	s’intéresser à eux
parler de Léa	parler d’elle
se souvenir de ses voisins	se souvenir d’eux

Cette différence montre qu’il ne suffit pas de voir la préposition. Répondre à quelqu’un accepte lui / leur, tandis que penser à quelqu’un garde la préposition avec un pronom tonique : à lui, à elle, à eux, à elles.

Avec une personne, les verbes parler à, répondre à, téléphoner à, écrire à et demander à prennent habituellement lui / leur. En revanche, penser à, tenir à, s’intéresser à, faire attention à, songer à et s’habituer à gardent le pronom tonique après à.

6.Placer en et y dans la phrase

À un temps simple, en et y précèdent le verbe conjugué :

• J’y participe.
• Nous n’en doutons pas.

À un temps composé, ils précèdent l’auxiliaire :

• Elle y a renoncé.
• Ils en ont beaucoup parlé.

Devant un infinitif, ils restent avec le verbe dont ils sont les compléments :

• Je vais y réfléchir.
• Elle préfère ne pas en parler.

À l’impératif affirmatif, ils suivent le verbe avec un trait d’union (Pensez-y, Parlez-en) ; à l’impératif négatif, ils reviennent devant lui (N’y pensez pas, N’en parlez pas).

À la 2e personne du singulier, ajoutez un -s devant y ou en : Vas-y, Penses-y, Parles-en, Manges-en. À la forme négative, il n’y a pas de trait d’union : Ne t’y fie pas ; N’en parle pas.

Avec d’autres pronoms, respectez leur ordre : Il m’en a parlé ; Elle nous y a inscrits ; Je lui en parlerai. Quand ils sont ensemble, y précède toujours en : Il y en a.

7.Distinguer complément du verbe, lieu et quantité

Le même pronom peut avoir plusieurs fonctions. Le contexte permet de les reconnaître :

• Je vais à la bibliothèque. → J’y vais. Y reprend un lieu.
• Je participe à cet atelier. → J’y participe. Y reprend le complément du verbe.
• Je reviens de la bibliothèque. → J’en reviens. En indique l’origine.
• Je parle de cet atelier. → J’en parle. En reprend le complément du verbe.
• J’achète trois livres. → J’en achète trois. En reprend un nom lié à une quantité.
• Tu veux du café ? → J’en veux bien. En peut reprendre une quantité partitive.
• Je n’en ai pas ; J’en ai beaucoup. En reprend aussi une quantité négative ou imprécise.

Avec en, le participe passé ne s’accorde pas : Des rapports, j’en ai lu.

La forme du pronom est identique, mais la relation exprimée change.

8.Choisir entre en, y et une forme personnelle

Pour choisir correctement :

1. retrouvez la construction complète du verbe ;
2. identifiez la préposition à ou de ;
3. vérifiez si le complément désigne une chose ou une personne ;
4. choisissez y, en, lui / leur ou une préposition suivie d’un pronom tonique ;
5. placez le pronom avec le verbe dont il dépend.

Cette analyse de la construction verbale est plus fiable qu’un remplacement automatique fondé sur la préposition seule.