De après la négation et les expressions de quantité

En français, les articles un, une, des, du, de la et de l’ deviennent souvent de ou d’ quand une négation exprime l’absence, ainsi qu’après une expression de quantité.

À la fin de cette leçon, vous pourrez :

• remplacer un article par de après ne… pas ;
• conserver l’article défini quand il est nécessaire ;
• construire une quantité avec de ou d’.

1. De après une négation

Quand la négation porte directement sur la présence ou la quantité d’un nom, un article indéfini ou partitif devient généralement de. Devant une voyelle ou un h muet, on écrit d’.

Phrase affirmative	Phrase négative
J’ai un vélo.	Je n’ai pas de vélo.
Elle achète des tomates.	Elle n’achète pas de tomates.
Nous buvons du café.	Nous ne buvons pas de café.
Il mange de la viande.	Il ne mange pas de viande.
Tu as de l’argent.	Tu n’as pas d’argent.

Cette transformation concerne surtout le complément directement touché par la négation. Après une autre préposition, l’article reste possible : Elle ne voyage pas avec une valise lourde.

2. L’article défini reste

Les articles définis le, la, l’ et les ne deviennent pas de après la négation. Ils désignent une chose précise ou une catégorie générale.

• J’aime le chocolat. → Je n’aime pas le chocolat.
• Il connaît la voisine. → Il ne connaît pas la voisine.
• Nous prenons le bus de huit heures. → Nous ne prenons pas le bus de huit heures.
• Elle écoute les informations. → Elle n’écoute pas les informations.

3. Après le verbe être

Avec être, l’article reste généralement présent, même dans une phrase négative.

Phrase affirmative	Phrase négative
C’est un problème.	Ce n’est pas un problème.
C’est une bonne idée.	Ce n’est pas une bonne idée.
Ce sont des touristes.	Ce ne sont pas des touristes.
C’est du sucre.	Ce n’est pas du sucre.

Ici, être sert à identifier ou à décrire le sujet. On ne remplace donc pas automatiquement l’article par de.

4. De après une expression de quantité

Une expression de quantité est généralement suivie de de + nom.

Expression	Exemple
beaucoup de	beaucoup de travail
peu de	peu de voitures
assez de	assez de temps
trop de	trop de bruit
plus de	plus de place
moins de	moins de sucre
une mesure	un kilo de pommes

Devant une voyelle, de devient d’ : beaucoup d’amis, un verre d’eau, trop d’huile.

5. Parler d’une partie d’un groupe précis

Quand le nom est déjà défini, on peut rencontrer de + article défini : du, de la, de l’ ou des.

Comparez :

• beaucoup de livres : des livres en général ;
• beaucoup des livres de cette liste : une partie des livres d’une liste précise.

6. Une négation avec contraste

Quand la négation corrige un choix pour en proposer un autre, l’article peut rester.

Cette construction insiste sur le contraste. Sans correction, la règle habituelle s’applique : Je ne veux pas de thé.

La construction ne… que signifie seulement ; elle ne transforme pas l’article : Je n’ai qu’un frère, il ne boit que du thé.

7. Résumé pratique

Pour choisir la forme :

1. Après une négation, remplacez généralement un, une, des, du, de la, de l’ par de ou d’.
2. Gardez le, la, l’, les quand le nom reste défini.
3. Après être, conservez généralement l’article.
4. Après une quantité, utilisez de ou d’ devant un nom général.
5. Si le nom appartient à un groupe précis, de + article défini peut être nécessaire.