Déterminants indéfinis : chaque, plusieurs, quelques et certains.

Les déterminants indéfinis donnent une information sur un groupe sans indiquer un nombre exact. Chaque, plusieurs, quelques et certains n’expriment pas la même quantité.

À la fin de cette leçon, vous pourrez :

• distinguer une personne prise séparément d’un groupe pluriel ;
• exprimer un petit nombre ou une partie d’un ensemble ;
• accorder correctement le nom, le déterminant et le verbe.

1.Comparer les quatre déterminants

Déterminant	Sens principal	Forme du nom	Exemple
chaque	tous les éléments, considérés un par un	singulier	chaque jour
plusieurs	plus d’un, nombre non précisé	pluriel	plusieurs jours
quelques	petit nombre	pluriel	quelques jours
certains / certaines	une partie d’un groupe, pas tous	pluriel	certains jours

Ces déterminants viennent directement devant le nom : chaque personne, plusieurs idées, quelques minutes, certaines questions.

2.Chaque avec un nom singulier

Chaque présente les membres d’un groupe un par un. Il est invariable et se place devant un nom singulier.

Le verbe est au singulier quand le groupe avec chaque est sujet : Chaque porte est fermée.

3.Plusieurs pour un nombre non précisé

Plusieurs indique un nombre supérieur à un, sans dire exactement combien. La forme ne change pas selon le genre et elle accompagne un nom pluriel.

Avec un sujet introduit par plusieurs, le verbe est au pluriel : Plusieurs clients attendent.

4.Quelques pour un petit nombre

Quelques indique un petit nombre. Il est suivi d’un nom pluriel et reste invariable.

Quelques s’emploie avec un nom pluriel que l’on peut compter : quelques minutes, quelques amis, quelques questions. Avec un nom non comptable, utilisez plutôt un peu de : un peu de temps, un peu d’argent.

5.Certains et certaines pour une partie du groupe

Certains ou certaines sélectionne une partie d’un groupe, mais pas sa totalité. La forme s’accorde avec le genre du nom.

Nom masculin pluriel	Nom féminin pluriel
certains magasins	certaines boutiques
certains étudiants	certaines étudiantes
certains détails	certaines informations

Comparez : Certains restaurants ferment le lundi signifie qu’une partie des restaurants du groupe concerné ferme, mais pas les autres. Des restaurants ferment le lundi indique simplement qu’il existe des restaurants qui ferment ce jour-là.

6.Avec un groupe déjà identifié

Plusieurs et certains / certaines se placent directement devant le nom : plusieurs personnes, certains clients, certaines questions.

Avec de, ils peuvent aussi sélectionner des éléments dans un groupe déjà identifié :

• plusieurs de mes amis ;
• certains de ces documents ;
• plusieurs des personnes présentes.

Ici, le groupe de départ est identifié par un possessif (mes), un démonstratif (ces) ou un article défini (les personnes présentes).

7.Chaque ou tous les ?

Les deux formes peuvent exprimer une répétition, mais leur point de vue change légèrement.

Forme	Point de vue	Exemple
chaque + singulier	un élément après l’autre	chaque semaine
tous les + pluriel	l’ensemble des éléments	tous les jours

Dans de nombreuses habitudes, les deux sont possibles : Je téléphone chaque soir / Je téléphone tous les soirs.

Ne confondez pas chaque et chacun. Chaque est un déterminant : il s’emploie toujours avec un nom, comme dans Chaque étudiant reçoit un document. Chacun est un pronom : il peut remplacer le nom, comme dans Chacun reçoit un document.

8.Résumé pratique

Pour choisir le déterminant :

1. Un groupe considéré élément par élément : chaque + singulier.
2. Un nombre supérieur à un, sans précision : plusieurs + pluriel.
3. Un petit nombre : quelques + pluriel.
4. Une partie seulement du groupe : certains / certaines + pluriel.
5. Avec certains / certaines, accordez le déterminant avec le genre du nom.