Mots interrogatifs : qui, que, où, quand, comment et pourquoi

Les mots interrogatifs servent à demander une information précise. Le choix dépend de l’information cherchée : une personne, une chose, un lieu, un moment, une manière ou une raison.

À la fin de la leçon, vous pourrez :

• choisir entre qui, que, où, quand, comment et pourquoi ;
• construire une question simple ;
• donner une réponse adaptée au mot interrogatif.

1. Choisir le bon mot interrogatif

Mot	Information demandée	Question	Réponse possible
qui	une personne	Qui est là ?	C’est Léa.
que	une chose ou une action	Qu’est-ce que tu fais ?	Je prépare le dîner.
où	un lieu	Où est-ce que tu habites ?	J’habite à Nantes.
quand	un moment	Quand commence le film ?	À vingt heures.
comment	une manière ou un état	Comment ça va ?	Très bien, merci.
pourquoi	une raison	Pourquoi tu pars ?	Parce que je travaille.

2. Demander une personne avec qui

Qui sert à poser une question sur une personne. Il peut être le sujet, c’est-à-dire la personne qui fait l’action, ou le complément du verbe.

• Qui est-ce ? — C’est mon professeur.
• Qui vient ce soir ? — Nora et Paul.
• Avec qui tu travailles ? — Avec Samir.

Fonction de qui	Question	Explication
sujet	Qui est-ce qui vient ?	On demande quelle personne vient.
complément	Qui est-ce que tu vois ?	Tu est le sujet ; on demande quelle personne tu vois.

La question courte Qui vient ? a le même sens que Qui est-ce qui vient ?

3. Demander une chose ou une action avec que

À A1, la structure qu’est-ce que est très utile :

qu’est-ce que + sujet + verbe ?

• Qu’est-ce que tu manges ? — Une salade.
• Qu’est-ce que vous cherchez ? — La gare.
• Qu’est-ce qu’elle achète ? — Un livre.

Dans une conversation, on entend aussi Tu fais quoi ? Sans préposition, le mot quoi reste généralement à la fin dans cette structure orale.

Quoi après une préposition

Après une préposition comme à ou de, utilisez quoi pour interroger sur une chose.

Registre	Avec penser à	Avec parler de
courant	À quoi est-ce que tu penses ?	De quoi est-ce que tu parles ?
oral familier	À quoi tu penses ?	Tu parles de quoi ?
plus soutenu	À quoi penses-tu ?	De quoi parles-tu ?

4. Demander un lieu ou un moment

Où demande un lieu. Quand demande un moment.

Information	Avec est-ce que	Forme courante à l’oral
lieu	Où est-ce que vous habitez ?	Vous habitez où ?
moment	Quand est-ce que le cours commence ?	Le cours commence quand ?

5. Demander une manière ou une raison

Comment demande une manière, un moyen ou un état.

• Comment tu t’appelles ? — Je m’appelle Yanis.
• Comment allez-vous ? — Bien, merci.
• Comment tu vas au travail ? — En bus.

Pourquoi demande une raison. La réponse commence souvent par parce que.

6. Placer le mot interrogatif

Trois modèles existent. Ils n’ont pas exactement le même registre.

Registre	Modèle	Exemple
courant, à l’oral comme à l’écrit	mot interrogatif + est-ce que + sujet + verbe	Où est-ce que tu travailles ?
familier, surtout à l’oral	sujet + verbe + mot interrogatif, avec l’intonation	Tu travailles où ?
plus soutenu ou plus formel	mot interrogatif + inversion verbe-sujet	Où travaillez-vous ?

À l’oral familier, le mot interrogatif peut aussi rester au début sans est-ce que : Pourquoi tu pars ?, À quoi tu penses ? Avec l’inversion, placez un trait d’union entre le verbe et le pronom sujet : Où habitez-vous ?

Avec qui, certaines questions sont encore plus courtes : Qui vient ? Avec que, utilisez facilement qu’est-ce que : Qu’est-ce que vous voulez ?

7. Résumé pratique

Pour construire votre question :

1. identifiez l’information manquante ;
2. choisissez le mot interrogatif ;
3. utilisez une structure simple ;
4. vérifiez que la réponse correspond à la question.

Vous cherchez…	Utilisez…
une personne	qui
une chose ou une action	que / qu’est-ce que
une chose après une préposition	quoi
un lieu	où
un moment	quand
une manière	comment
une raison	pourquoi