Articles indéfinis : un, une et des

Les articles un, une et des accompagnent un nom que l’on présente sans préciser exactement lequel. Ils servent souvent à parler d’une personne ou d’une chose pour la première fois.

À la fin de cette leçon, vous pourrez :

• choisir entre un, une et des ;
• présenter une personne, un animal ou un objet ;
• employer de ou d’ dans une phrase négative simple.

1. Présenter quelque chose sans le préciser

On utilise un article indéfini quand l’identité exacte du nom n’est pas importante ou n’est pas encore connue.

Après cette première présentation, on peut reprendre le nom avec un article défini :

• Je vois un chien. Le chien est noir.
• Nous cherchons une pharmacie. La pharmacie est près de la gare.

2. Les trois formes

L’article s’accorde avec le genre et le nombre du nom.

Nom	Article	Exemples
masculin singulier	un	un ami, un téléphone
féminin singulier	une	une amie, une photo
pluriel masculin ou féminin	des	des amis, des photos

Devant une voyelle, un et une ne changent pas : un appartement, une école. Au pluriel, des convient aux deux genres.

Dans l’usage standard, quand un adjectif est placé avant un nom pluriel, des devient généralement de : des fleurs → de belles fleurs ; des amis → de bons amis. Dans la langue familière, on entend parfois des belles fleurs.

3. Un objet ou plusieurs objets

Pour choisir l’article, posez-vous deux questions :

1. Le nom est-il au singulier ou au pluriel ?
2. S’il est au singulier, est-il masculin ou féminin ?

Les articles indéfinis accompagnent surtout des noms que l’on peut compter : un café, deux cafés ; une question, trois questions.

4. Un et une peuvent aussi indiquer le nombre

Selon le contexte, un ou une peut signifier « un seul ».

Phrase	Idée principale
Je voudrais un billet.	un billet, sans préciser lequel
Je voudrais un billet, pas deux.	le nombre : un seul billet
Elle a une sœur.	une seule sœur

La forme reste la même. C’est la situation ou la suite de la phrase qui précise le sens.

5. Parler d’une profession

Après il est ou elle est, on ne met normalement pas d’article devant une profession :

• Il est médecin.
• Elle est professeure.

Pour identifier une personne avec c’est, on emploie un article : C’est un médecin ou C’est une professeure. Au pluriel, on dit Ce sont des médecins.

6. Dans une phrase négative

Dans une phrase négative, un, une et des deviennent généralement de ou d’. Ce changement est très fréquent avec le verbe avoir.

Phrase affirmative	Phrase négative
J’ai un vélo.	Je n’ai pas de vélo.
Elle a une voiture.	Elle n’a pas de voiture.
Nous avons des enfants.	Nous n’avons pas d’enfants.

7. Éviter les erreurs fréquentes

Deux autres pièges sont fréquents :

• après ce sont, gardez l’article devant une profession : Ce sont des médecins, et non Ce sont médecins ;
• ne confondez pas l’article indéfini pluriel avec l’article partitif : des croissants désigne plusieurs éléments que l’on peut compter, tandis que du pain désigne une quantité.

Retenez cette méthode simple :

• nom masculin singulier → un ;
• nom féminin singulier → une ;
• nom pluriel → des ;
• adjectif placé avant un nom pluriel → généralement de ;
• profession après il est / elle est → normalement sans article ;
• après ne… pas avec avoir → généralement de ou d’.

Pour parler naturellement, mémorisez le nom et son article ensemble, puis vérifiez s’il est au singulier ou au pluriel.