Ce, ceci, cela et ça comme pronoms neutres.

1.Reprendre une idée sans nom masculin ou féminin

Ce, ceci, cela et ça sont des pronoms démonstratifs neutres. Ils ne remplacent pas directement un nom masculin ou féminin : ils peuvent reprendre une situation, une idée, une phrase entière ou une réalité que l’on ne nomme pas encore.

• Le train a deux heures de retard. Cela complique notre voyage.
• Tu as réussi ton examen ? Ça, c’est une bonne nouvelle !
• Retenez ceci : le formulaire doit être signé.
• C’est vraiment important.

Ces formes sont invariables. Leur choix dépend surtout de la construction, de la place de l’information et du registre oral ou écrit.

2.« Ce » principalement avec le verbe « être »

2.1Ce / c’ avec être

Le pronom ce s’emploie très souvent comme sujet du verbe être. Devant une voyelle, il devient c’.

• C’est mon voisin.
• Ce sera difficile demain.
• C’était une erreur.
• Ce sont les documents demandés.

2.2C’est ou ce sont

Dans la langue standard, on emploie ce sont devant un groupe nominal pluriel : Ce sont mes clés. La forme C’est mes clés existe dans la conversation familière, mais elle est évitée dans un écrit soigné.

Avec un adjectif au masculin singulier, c’est peut commenter une situation entière : Partir maintenant, c’est prudent ; Vous avez accepté, c’est gentil.

2.3Mettre un élément en relief

La construction c’est… qui / c’est… que permet d’insister sur un élément de la phrase :

• C’est Nora qui a signé.
• C’est demain que nous partons.

3.« Ce » dans les relatives

Ce peut aussi reprendre une idée entière devant un pronom relatif. Il ne remplace pas un nom précis.

• Ce qui m’inquiète, c’est le délai. (qui est sujet.)
• Je comprends ce que vous dites. (que est complément direct.)
• Je ne comprends pas ce dont vous parlez. (dont remplace de quoi.)
• Voici ce à quoi je pense. (à quoi suit la préposition à.)

Ces formes sont très utiles pour expliquer une idée ou une situation. Pour reprendre une personne ou une chose précise, employez plutôt celui qui, celle que ou une autre forme appropriée.

4.« Ceci » annonce souvent ce qui suit

Ceci est un pronom autonome : il peut être sujet, complément ou suivre une préposition. Il sert souvent à attirer l’attention sur une information proche ou sur ce que l’on va dire.

• Écoutez bien ceci : l’horaire a changé.
• Ceci explique la première étape.
• Avec ceci, vous pouvez ouvrir la boîte.

Dans un texte ou une présentation, ceci annonce naturellement une précision : Je propose ceci : reportons la réunion à lundi. Dans la conversation courante, cette forme est moins fréquente que ça.

5.« Cela » reprend et relie des informations

Cela renvoie souvent à une situation déjà mentionnée. Il est courant dans la langue écrite et dans un registre neutre ou soigné.

• Le fournisseur a répondu trop tard. Cela a retardé le projet.
• Nous pouvons modifier la date, mais je dois réfléchir à cela.
• Cela semble raisonnable.

Le pronom permet de relier deux phrases sans répéter toute la première idée. Il peut occuper les mêmes fonctions qu’un groupe nominal : sujet, complément direct ou complément d’une préposition.

Cela dit est aussi un connecteur qui introduit une réserve ou une nuance : Le trajet est long. Cela dit, le paysage est magnifique.

On rencontre aussi cela étant, malgré cela, pour cela et après cela : Cela étant, nous pouvons continuer ; Malgré cela, il accepte ; Je travaille pour cela ; Après cela, nous partirons. Ceci dit est courant à l’oral, mais on l’évite souvent dans un écrit soigné.

6.« Ça » dans la langue courante

Ça correspond généralement à cela dans la langue orale et dans les échanges informels. Il peut être sujet ou complément.

• Ça va mieux aujourd’hui.
• Je ne comprends pas ça.
• Nous avons déjà parlé de ça.
• Ça me fait plaisir.

On utilise aussi ça pour montrer une chose ou réagir à une situation : Ça, c’est mon ancien bureau ; Oh, ça alors ! Dans un rapport ou une lettre formelle, cela est souvent préférable.

À l’oral, ça est la forme réduite habituelle de cela. Il se prononce [sa], même après une voyelle : Tu vois ça ? Des expressions très courantes emploient normalement ça : Ça va ?, Comment ça va ?, Ça y est !, Ça suffit ! et Ça dépend.

7.Reprendre une situation ou une personne

Les pronoms neutres reprennent facilement un fait complet : Lina déménage. Cela nous surprend. Pour reprendre une personne déjà identifiée, on utilise normalement il, elle, ils ou elles.

• C’est Nora. Elle travaille avec moi.
• Paul a téléphoné. Il viendra demain.

Employer ça pour désigner directement une personne peut sembler familier, moqueur ou dévalorisant selon le contexte. La structure Ça, c’est Paul sert plutôt à montrer ou à identifier Paul ; dans la phrase suivante, on le reprend avec il.

8.Choisir selon la situation

Si vous voulez…	Forme fréquente	Exemple
présenter ou commenter avec être	ce / c’	C’est une bonne solution.
annoncer une information à venir	ceci	Notez ceci : le musée ferme à 18 heures.
reprendre une idée dans un registre neutre ou écrit	cela	Il a refusé ; cela m’étonne.
reprendre une idée dans la conversation	ça	Il a refusé ; ça m’étonne.
suivre une préposition dans un écrit soigné	cela	Je pense à cela ; je parle de cela.

Pour décider rapidement :

1. Vérifiez si le verbe est être : choisissez souvent ce / c’.
2. Demandez-vous si l’information suit : ceci peut l’annoncer.
3. Si l’information précède, cela la reprend naturellement à l’écrit.
4. Dans un échange familier, ça remplace très souvent cela.

Après une préposition, préférez cela dans un écrit soigné. Dans les emplois présentés ici, ce ne s’emploie pas seul hors de être ou de constructions comme ce doit être et ce peut être.