Quelqu’un, quelque chose, chacun et personne.

1.Désigner sans identifier précisément

Les pronoms quelqu’un, quelque chose, chacun, personne et rien permettent de parler d’une personne ou d’une chose sans répéter un nom. Ils n’expriment cependant pas la même idée.

Pronom	Référence	Exemple
quelqu’un	une personne non identifiée	Quelqu’un a laissé un message.
quelque chose	une chose ou une idée non précisée	Il faut changer quelque chose.
chacun / chacune	chaque membre d’un groupe, pris séparément	Chacun donnera son avis.
personne	aucune personne, dans une phrase négative	Personne ne répond.
rien	aucune chose, dans une phrase négative	Je n’ai rien compris.

Ces pronoms peuvent être sujets, compléments directs ou compléments d’une préposition. Leur place dépend donc de leur fonction dans la phrase.

2.« Quelqu’un » pour une personne indéfinie

Quelqu’un désigne une personne dont on ne connaît pas l’identité ou dont on ne veut pas préciser l’identité.

• Quelqu’un vous attend à l’accueil.
• J’ai rencontré quelqu’un pendant le voyage.
• Est-ce que quelqu’un peut m’aider ?
• Elle travaille avec quelqu’un de très expérimenté.

Pour ajouter une caractéristique, on utilise quelqu’un de + adjectif : quelqu’un de patient, quelqu’un d’honnête. L’adjectif reste au masculin singulier, même s’il s’agit d’une femme : C’est quelqu’un de compétent, et non de compétente. On dit aussi quelqu’un d’autre pour parler d’une autre personne.

Pour parler de plusieurs personnes, on rencontre plutôt quelques-uns / quelques-unes ou certains / certaines : Quelques-uns sont déjà partis ; Certaines préfèrent attendre. Ces pronoms ont leurs propres emplois et sont étudiés dans la leçon sur les déterminants et pronoms indéfinis.

3.« Quelque chose » pour une réalité non précisée

Quelque chose peut remplacer un objet, un fait, une action ou une idée.

• J’ai quelque chose à te montrer.
• Nous avons appris quelque chose d’utile.
• Pensez-vous à quelque chose en particulier ?
• Il s’est passé quelque chose d’étrange.

Comme avec quelqu’un, un adjectif est introduit par de : quelque chose de + adjectif. L’adjectif se met au masculin singulier : quelque chose de nouveau, quelque chose d’important.

On peut employer quelque chose d’autre pour proposer une autre possibilité : Vous désirez quelque chose d’autre ?

4.« Chacun » et « chacune » dans un groupe

Chacun et chacune renvoient à tous les membres d’un groupe, mais ils les considèrent un par un. La forme s’accorde avec le genre des personnes ou des choses représentées.

• Les deux candidats ont chacun dix minutes pour parler.
• Les participantes ont chacune reçu un dossier.
• Chacun de nous peut proposer une solution.
• Chacune des équipes choisira un nom.

Devant un nom, on emploie chaque, et non chacun : chaque participant répond, puis chacun écoute les autres.

4.1Avec un complément en « de »

Les constructions chacun de, chacune de permettent de nommer le groupe : chacun des voisins, chacune de ces options. Le verbe reste au singulier : Chacun des élèves possède un badge.

4.2Dans une phrase au pluriel

Après un sujet pluriel, chacun précise une distribution individuelle : Ils ont chacun leur chambre. L’action concerne tous les membres, mais séparément.

4.3Avec un possessif

Le possessif renvoie à son possesseur. Quand chacun est sujet, ce possesseur est singulier : Chacun a apporté son dossier. Quand un sujet pluriel est ensuite distribué par chacun, on emploie normalement leur / leurs : Ils ont chacun apporté leur dossier.

5.« Rien » pour nier une chose

Rien signifie « aucune chose » ou « aucune information ». Dans une phrase négative, il s’emploie avec ne : Je ne comprends rien ; Rien ne bouge.

Aux temps composés, rien se place avant le participe passé, tandis que personne se place après : Je n’ai rien vu, mais Je n’ai vu personne. Avec un infinitif, on dit aussi : Je préfère ne rien dire.

À l’oral familier, ne disparaît souvent : J’ai rien compris. Dans un écrit soigné, gardez ne : Je n’ai rien compris.

6.« Personne » dans une phrase négative

Comme pronom, personne signifie « aucun individu ». En français écrit standard, il se construit avec ne.

Fonction	Construction	Exemple
sujet	personne + ne + verbe	Personne ne connaît la réponse.
complément direct	ne + verbe + personne	Je ne vois personne.
après une préposition	ne + verbe + préposition + personne	Elle ne parle à personne.

Dans une réponse courte, le reste de la négation peut être sous-entendu : « Qui est venu ? — Personne. » Après une phrase négative, personne d’autre exclut toute autre personne : Je n’ai prévenu personne d’autre.

À l’oral familier, on omet souvent ne : Je connais personne ici. Dans un écrit soigné, conservez ne : Je ne connais personne ici.

Dans certaines constructions, personne s’emploie sans ne : Il est parti sans prévenir personne ; Il travaille mieux que personne. Après avant que, l’écrit soigné emploie souvent un ne explétif : Il est parti avant que personne ne s’en aperçoive ; ce ne ne forme pas la négation habituelle.

Aux temps composés, personne se place après le participe : Je n’ai vu personne ; Nous n’avons rencontré personne. Avec un infinitif : Je préfère ne voir personne.

Personne peut se combiner avec d’autres marques de négation : Il n’y a plus personne ; Je n’ai jamais vu personne ; Personne n’a rien dit. Chaque mot garde son sens : plus indique la fin d’une présence, jamais l’absence à tout moment, et rien l’absence de chose ou de parole.

Ne confondez pas ce pronom négatif avec le nom féminin une personne : Une personne vous attend signifie qu’un individu vous attend et ne contient aucune négation.

7.Opposer une personne, une chose et un groupe

Le choix du pronom dépend d’abord de ce que vous voulez reprendre.

1. Pour une personne non identifiée, choisissez quelqu’un.
2. Pour une chose, un fait ou une idée non précisés, choisissez quelque chose.
3. Pour tous les membres d’un groupe pris séparément, choisissez chacun ou chacune.
4. Pour nier l’existence ou la présence d’une personne, choisissez ne… personne.

Comparez :

• Quelqu’un a pris une brochure : une personne indéterminée l’a prise.
• Chacun a pris une brochure : tous les membres du groupe en ont pris une.
• Personne n’a pris de brochure : aucune personne ne l’a prise.
• Ils ont appris quelque chose : l’information n’est pas précisée.
• Ils n’ont rien appris : aucune information n’a été apprise.

8.Synthèse pratique

Retenez aussi les constructions qui suivent ces pronoms :

• quelqu’un de compétent et quelqu’un d’autre ;
• quelque chose d’intéressant et quelque chose à faire ;
• chacun de nous et chacune des participantes ;
• personne ne vient, je ne vois personne, je n’ai rien appris et à personne.

La question essentielle est donc : parlez-vous d’une personne indéfinie, d’une chose, de chaque membre d’un groupe ou de l’absence totale de personne ?