Depuis, pendant, il y a et dans pour situer dans le temps.

Depuis, pendant, il y a et dans situent une action dans le temps, mais ils ne montrent pas la même relation avec le présent. Ils permettent de parler d’un début, d’une durée, d’un passé terminé ou d’un futur.

À la fin de la leçon, vous pourrez :

• exprimer une situation qui continue avec depuis ;
• indiquer une durée limitée avec pendant ;
• distinguer un moment passé avec il y a d’un moment futur avec dans.

1.Depuis : du passé jusqu’à maintenant

Depuis indique le début ou la durée d’une situation qui continue au moment où l’on parle. En français, le verbe est souvent au présent.

Point de départ	Durée
J’habite ici depuis 2022.	J’habite ici depuis trois ans.
Elle travaille depuis lundi.	Elle travaille depuis deux jours.

Avec une négation, le passé composé est normal : Je n’ai pas vu Paul depuis trois ans ; elle n’a rien mangé depuis ce matin. La phrase parle de l’absence d’un événement.

On peut aussi dire il y a … que ou ça fait … que : J’habite ici depuis deux ans = Il y a deux ans que j’habite ici = Ça fait deux ans que j’habite ici. Devant un verbe conjugué, utilisez depuis que : Depuis qu’elle travaille ici, elle prend le bus.

2.Pendant : une durée limitée

Pendant indique la durée complète d’une action. Cette action peut être terminée, prévue ou limitée.

• Hier, j’ai étudié pendant deux heures.
• Nous avons habité à Lyon pendant cinq ans, puis nous sommes partis.
• Demain, elle va travailler pendant la matinée.
• Le musée ferme pendant les travaux.

Pour une durée prévue, on utilise aussi pour : Je pars pour trois semaines. Comparez : J’ai voyagé pendant trois semaines décrit une durée vécue. Dans la langue courante, pendant peut être omis : J’ai attendu (pendant) trente minutes.

3.Il y a : compter vers le passé

Il y a + durée signifie qu’un événement s’est produit avant le moment présent. Le verbe est souvent à un temps du passé.

Événement	Repère passé
Elle est arrivée	il y a dix minutes.
Nous avons déménagé	il y a deux ans.
Le cours a commencé	il y a une heure.

4.Dans : compter vers le futur

Dans + durée indique le temps qui reste avant un événement futur.

• Le train va partir dans cinq minutes.
• Je vais terminer ce travail dans une heure.
• Nous partons en vacances dans deux semaines.
• Le magasin va fermer dans un instant.

Ne confondez pas dans et en : Je vais terminer ce travail dans une heure indique le moment futur à partir de maintenant ; J’ai terminé ce travail en une heure indique le temps nécessaire pour le faire.

5.Comparer les expressions

Expression	Question utile	Relation temporelle	Exemple
depuis	depuis quand ? depuis combien de temps ?	continue maintenant	Je vis ici depuis mai.
pendant	pendant combien de temps ?	durée limitée	J’ai dormi pendant huit heures.
il y a	il y a combien de temps ?	avant maintenant	Il est parti il y a une heure.
dans	dans combien de temps ?	après maintenant	Il revient dans une heure.
pour	pour combien de temps ?	durée prévue	Je pars pour trois semaines.

6.Les erreurs à éviter

7.Résumé pratique

Pour choisir :

1. l’action continue maintenant → depuis ;
2. vous donnez sa durée complète → pendant ;
3. vous comptez depuis maintenant vers le passé → il y a ;
4. vous comptez depuis maintenant vers le futur → dans.
5. vous annoncez une durée prévue → pour.

Continue	Durée limitée	Passé	Futur	Durée prévue
depuis	pendant	il y a	dans	pour