En et y avec les compléments des verbes
Les pronoms y et en ne remplacent pas seulement un lieu ou une quantité. Ils peuvent aussi reprendre un complément exigé par un verbe : participer à une réunion → y participer ; parler d’un projet → en parler.
Pour choisir le bon pronom, il faut connaître la préposition construite avec le verbe et vérifier si le complément désigne une chose, une idée ou une personne.
1. Observer la construction du verbe
Certains verbes se construisent avec à, d’autres avec de. Cette préposition appartient à leur construction et doit être mémorisée avec le verbe.
| Construction | Complément | Reprise fréquente |
|---|---|---|
| participer à | à la réunion | y participer |
| réfléchir à | à cette solution | y réfléchir |
| renoncer à | à ce projet | y renoncer |
| parler de | de cette difficulté | en parler |
| avoir besoin de | de ce document | en avoir besoin |
| profiter de | de cette occasion | en profiter |
Le pronom reprend tout le groupe introduit par la préposition. On ne conserve donc pas à ou de devant y ou en.
On dit J’y pense et J’en parle, et non J’y pense à ce problème ou J’en parle de ce problème lorsque le pronom remplace déjà le complément.
2. Employer y avec à et une chose
Y reprend fréquemment à + chose, situation ou idée :
- Elle tient à son indépendance. → Elle y tient.
- Nous assistons à la conférence. → Nous y assistons.
- Ils s’habituent au nouveau rythme. → Ils s’y habituent.
- Tu as réfléchi aux conséquences. → Tu y as réfléchi.
Le groupe peut contenir au, à la, à l’ ou aux ; ces formes correspondent toutes à la préposition à.
Apprenez le verbe avec une question : réfléchir à quoi ?, renoncer à quoi ?, s’habituer à quoi ? La question révèle la préposition et facilite le choix de y.
3. Employer en avec de et une chose
En reprend fréquemment de + chose, situation ou idée :
- Il doute de cette information. → Il en doute.
- Nous avons discuté du problème. → Nous en avons discuté.
- Elle se souvient de cette journée. → Elle s’en souvient.
- Vous profitez des activités proposées. → Vous en profitez.
Les formes du, de la, de l’ et des contiennent toutes la préposition de. Avec un verbe pronominal, en vient après le pronom réfléchi : Je m’en souviens, Ils s’en méfient.
4. Quand le complément désigne une personne
Pour une personne identifiée, y et en ne sont généralement pas les choix neutres. La reprise dépend alors du verbe.
| Construction complète | Reprise |
|---|---|
| répondre à Léa | lui répondre |
| téléphoner aux clients | leur téléphoner |
| penser à Léa | penser à elle |
| s’intéresser à ces artistes | s’intéresser à eux |
| parler de Léa | parler d’elle |
| se souvenir de ses voisins | se souvenir d’eux |
Cette différence montre qu’il ne suffit pas de voir la préposition. Répondre à quelqu’un accepte lui / leur, tandis que penser à quelqu’un garde la préposition avec un pronom tonique : à lui, à elle, à eux, à elles.
Dans certains contextes, surtout à l’oral ou lorsque la personne n’est pas individualisée, on peut rencontrer en avec une référence humaine. Pour une personne précise, les formes de lui, d’elle, d’eux, d’elles sont les plus claires au niveau B1.
5. Placer en et y dans la phrase
À un temps simple, en et y précèdent le verbe conjugué :
- J’y participe.
- Nous n’en doutons pas.
À un temps composé, ils précèdent l’auxiliaire :
- Elle y a renoncé.
- Ils en ont beaucoup parlé.
Devant un infinitif, ils restent avec le verbe dont ils sont les compléments :
- Je vais y réfléchir.
- Elle préfère ne pas en parler.
À l’impératif affirmatif, ils suivent le verbe avec un trait d’union (Pensez-y, Parlez-en) ; à l’impératif négatif, ils reviennent devant lui (N’y pensez pas, N’en parlez pas).
6. Distinguer complément du verbe, lieu et quantité
Le même pronom peut avoir plusieurs fonctions. Le contexte permet de les reconnaître :
- Je vais à la bibliothèque. → J’y vais. Y reprend un lieu.
- Je participe à cet atelier. → J’y participe. Y reprend le complément du verbe.
- Je reviens de la bibliothèque. → J’en reviens. En indique l’origine.
- Je parle de cet atelier. → J’en parle. En reprend le complément du verbe.
- J’achète trois livres. → J’en achète trois. En reprend un nom lié à une quantité.
La forme du pronom est identique, mais la relation exprimée change.
7. Choisir entre en, y et une forme personnelle
Situation : Camille prépare un entretien.
Elle pense à ses réponses : elle y pense depuis hier. Elle parle de son expérience : elle en parle avec confiance. Elle téléphone à son conseiller : elle lui téléphone. Elle pense aussi à lui et suit ses recommandations.
Les compléments de chose introduits par à et de deviennent y et en. La personne est reprise par lui avec téléphoner, mais par à lui avec penser.
Pour choisir correctement :
- retrouvez la construction complète du verbe ;
- identifiez la préposition à ou de ;
- vérifiez si le complément désigne une chose ou une personne ;
- choisissez y, en, lui / leur ou une préposition suivie d’un pronom tonique ;
- placez le pronom avec le verbe dont il dépend.
Cette analyse de la construction verbale est plus fiable qu’un remplacement automatique fondé sur la préposition seule.
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Last updated July 20, 2026