Féminisation, écriture inclusive et accords selon le contexte

Distinguer trois décisions d’écriture

La féminisation et l’écriture inclusive recouvrent plusieurs opérations qu’il faut distinguer. Féminiser une appellation consiste à nommer une femme par une forme féminine : une ingénieure, la directrice. Représenter un groupe de manière inclusive conduit à choisir un doublet, une désignation neutre ou une autre reformulation. Enfin, tout choix de noms et de pronoms entraîne des accords grammaticaux.

Décision	Question centrale	Exemple
féminisation lexicale	Comment nommer cette personne ou cette fonction?	une chercheuse, la ministre
formulation inclusive	Comment désigner l’ensemble des destinataires?	le personnel, les étudiantes et les étudiants
accord	Quel mot commande le genre et le nombre?	les personnes retenues

Ces décisions dépendent du référent, du genre de texte, du public et des règles de l’organisation. Les recommandations ne sont pas identiques dans toute la francophonie : une graphie admise dans la communication d’une université peut être exclue d’un texte normatif ou déconseillée par un autre guide.

Féminiser les métiers, fonctions et titres

Lorsqu’une femme est nommée individuellement, de nombreux noms forment leur féminin selon des modèles productifs.

Formation	Masculin	Féminin
changement de finale	directeur	directrice
suffixe en -euse	chercheur	chercheuse
ajout d’un e	ingénieur	ingénieure
forme épicène	un ministre, un architecte	une ministre, une architecte
variantes en usage	un auteur	une auteure, une autrice

L’article, les déterminants, les adjectifs et les participes rendent le genre visible : La nouvelle architecte a été nommée responsable du projet. Pour les formes qui coexistent, comme auteure et autrice, consultez le dictionnaire ou le guide éditorial pertinent; la fréquence et les préférences varient selon les espaces francophones et les institutions.

Le nom de la personne et le nom abstrait de la fonction ne répondent pas au même besoin. La directrice a signé la décision identifie la titulaire; la direction a publié la décision présente l’instance. Substituer systématiquement l’un à l’autre peut modifier le sens ou effacer une responsabilité individuelle.

Employer des formulations neutres

Une formulation neutre évite l’alternance visible entre masculin et féminin. Elle est souvent concise et convient aux publics larges, y compris lorsque toutes les personnes ne se reconnaissent pas dans une représentation binaire.

Formulation genrée	Reformulation possible	Nuance à contrôler
les employés	le personnel	le collectif désigne-t-il bien toutes les personnes concernées?
les lecteurs	le lectorat, le public	public peut être plus large que lectorat
les candidats doivent…	les personnes candidates doivent…	forme courante dans certains espaces, plus marquée dans d’autres
le directeur décidera	la direction décidera	l’instance remplace la personne responsable
les étudiants inscrits	la population étudiante inscrite	le collectif convient-il à des individus précis?

La syntaxe offre aussi des solutions :

• employer un infinitif dans une consigne : Joindre une pièce d’identité;
• s’adresser directement au lectorat : Vous recevrez une confirmation;
• utiliser un nom d’action : L’inscription exige deux justificatifs;
• construire une relative : les personnes qui participent;
• choisir un nom épicène : les spécialistes, les membres.

Une reformulation n’est réussie que si elle conserve le sens. La présidence peut désigner une institution, une période ou une fonction; elle ne remplace donc pas automatiquement la présidente ou le président dans une phrase qui attribue un acte à une personne.

Construire et accorder les doublets complets

Un doublet complet coordonne les formes féminine et masculine : les chercheuses et les chercheurs, la candidate ou le candidat. Avec et, le groupe est généralement pluriel; ou convient souvent lorsque l’on vise une seule personne parmi deux désignations possibles.

Dans la règle d’accord couramment enseignée et retenue par plusieurs guides administratifs, un adjectif commun à un doublet féminin-masculin se met au masculin pluriel. Placer le nom masculin immédiatement avant l’adjectif évite une discordance visible :

D’autres chartes autorisent ou préconisent l’accord de proximité, l’accord au choix du sens ou la répétition de chaque forme. Ces options n’ont pas le même statut partout. Dans un document institutionnel, suivez la convention annoncée et maintenez-la; dans un texte destiné à plusieurs pays, une reformulation neutre ou la répétition des accords limite les hésitations.

Les doublets deviennent lourds lorsqu’ils se répètent avec des déterminants, pronoms et adjectifs. Il vaut mieux alterner intelligemment les procédés que compresser toutes les marques dans une phrase difficile à lire.

Évaluer les doublets abrégés et le point médian

Les graphies étudiant·es, candidat(e)s ou directeur/trice condensent un doublet. Elles sont visibles et économes en caractères, mais leur formation, leur lecture à voix haute, leur recherche automatique et leur accessibilité peuvent poser problème, surtout quand les deux formes diffèrent fortement : acteur·rice·s demande davantage de décodage que étudiant·es.

Leur statut dépend explicitement du cadre :

• les recommandations québécoises privilégient les doublets complets et les formulations neutres dans le texte suivi; elles réservent les doublets abrégés, formés notamment avec parenthèses ou crochets, aux espaces restreints comme les formulaires;
• les textes publiés au Journal officiel français suivent une circulaire qui écarte les graphies contractées faisant apparaître simultanément les formes masculine et féminine;
• les textes de la Confédération suisse recherchent une formulation inclusive, claire et accessible, sans recourir aux signes typographiques alternatifs dans les documents concernés;
• une université, une association, une maison d’édition ou une entreprise peut adopter sa propre charte.

Le point médian n’est donc ni une obligation générale de l’écriture inclusive ni une solution universellement interdite. Avant de l’utiliser, vérifiez le guide applicable, la destination du texte, les outils de lecture et la possibilité d’une formulation plus fluide.

Tenir compte des personnes au-delà du doublet

Le doublet féminin-masculin rend visibles les femmes et les hommes, mais il ne répond pas à toutes les situations. Pour un groupe dont la composition ou les identités sont inconnues, des expressions comme les personnes concernées, l’équipe, le public ou quiconque souhaite participer peuvent inclure sans attribuer un genre à chaque individu.

Des pronoms et accords non binaires, dont iel, circulent dans certains usages. Leur morphologie et leur degré d’institutionnalisation restent variables. Lorsqu’une personne indique ses pronoms ou son appellation, les respecter permet une désignation précise. Si l’accord du participe dans Iel est arrivé… paraît incertain, Iel a rejoint l’équipe hier évite cet accord sans modifier le référent.

Dans un texte général, la neutralisation ne doit pas rendre les acteurs invisibles. Une décision a été prise évite le genre, mais efface aussi l’instance responsable. Écrire le comité a pris la décision reste neutre quant aux personnes tout en conservant l’information essentielle.

Choisir selon le genre de texte

La bonne stratégie n’est pas identique dans une biographie, un règlement et une campagne de recrutement.

Contexte	Priorité	Stratégie robuste
personne précisément identifiée	exactitude de la désignation	appellation et accords correspondant à la personne
consigne ou formulaire	brièveté et accessibilité	infinitif, question directe, nom d’action; abréviation seulement si le guide l’autorise
rapport pour plusieurs pays	compréhension transnationale	noms épicènes, collectifs, doublets complets ponctuels
texte réglementaire	conformité juridique et stabilité	règles de l’autorité compétente
communication d’une organisation	cohérence de la voix éditoriale	charte interne appliquée de façon constante
dialogue ou œuvre littéraire	caractérisation de la voix	usages du personnage ou choix stylistique assumé

Une forme peut ainsi être grammaticale et pourtant inadaptée à un support déterminé. À l’inverse, une politique locale peut légitimer une solution absente d’un autre guide. Présenter ces différences comme des contextes d’emploi, plutôt que comme un affrontement entre une forme « correcte » et une forme « fautive », permet un choix argumenté.

Réécrire avec méthode

Partons de la phrase : Le candidat sélectionné doit confirmer sa participation; il sera accueilli par le directeur. Elle emploie le masculin générique et ne permet pas de savoir si la seconde fonction renvoie à une personne précise ou à l’instance organisatrice.

Pour arrêter un choix :

1. identifiez les personnes réellement désignées et les informations à préserver;
2. consultez la règle juridique, institutionnelle ou éditoriale applicable;
3. choisissez entre féminisation individuelle, doublet complet et formulation neutre;
4. contrôlez le donneur d’accord et la cohérence des reprises pronominales;
5. testez la lisibilité à l’écran et à voix haute;
6. vérifiez que la reformulation n’efface ni une personne ni une responsabilité;
7. appliquez la même stratégie dans l’ensemble du document.

Une écriture maîtrisée ne repose donc pas sur un procédé unique. Elle articule précision référentielle, correction grammaticale, inclusion, accessibilité et respect du contexte de publication.