Infinitif comme sujet ou complément d'une proposition.

L’infinitif nomme une action sans indiquer directement la personne ni le temps : partir, comprendre, se reposer. Il peut occuper plusieurs fonctions dans une phrase, notamment celle de sujet ou de complément.

Reconnaître ces fonctions aide à construire des phrases plus compactes et à choisir entre un infinitif et une proposition avec un verbe conjugué.

1.Reconnaître un groupe infinitif

Un infinitif peut être accompagné de compléments et former un groupe entier :

• répondre ;
• répondre au message ;
• répondre au message avant midi ;
• ne pas répondre immédiatement.

Le groupe conserve l’infinitif comme noyau. Il ne porte pas de marque de personne : dans Je veux partir et Nous voulons partir, la forme partir reste identique.

Forme	Exemple
infinitif simple	partir, choisir, attendre
infinitif pronominal	se lever, s’inscrire, se souvenir
infinitif négatif	ne pas partir, ne plus attendre
infinitif avec pronom	le prendre, lui répondre, y aller

2.L’infinitif comme sujet

Un groupe infinitif peut être le sujet d’un verbe. Il présente alors une activité ou une idée de manière générale :

• Voyager ouvre l’esprit.
• Faire une pause améliore parfois la concentration.
• Respecter les délais reste essentiel.
• Ne rien dire peut créer un malentendu.

Le groupe infinitif est considéré comme singulier : Travailler dans ces conditions est difficile. Cette construction est fréquente dans les conseils, les règles générales et les textes explicatifs.

3.La construction impersonnelle avec de

On peut souvent reformuler un infinitif sujet avec il est + adjectif + de + infinitif :

Infinitif sujet	Construction impersonnelle
Partir tôt est préférable.	Il est préférable de partir tôt.
Vérifier l’adresse est important.	Il est important de vérifier l’adresse.
Stationner ici est interdit.	Il est interdit de stationner ici.
Répondre maintenant est inutile.	Il est inutile de répondre maintenant.

Dans la seconde construction, il est impersonnel : il ne représente aucune personne ni aucune chose. Le groupe en de + infinitif complète l’expression.

Quand l’action est reprise par un nom ou un pronom, on emploie souvent à : Il est difficile de comprendre cette phrase, mais C’est difficile à comprendre.

4.L’infinitif complément d’un verbe

L’infinitif peut compléter un verbe conjugué. La construction dépend du premier verbe :

• sans préposition : Elle veut partir, nous pouvons attendre ;
• avec à : Il apprend à conduire, elle réussit à convaincre son équipe ;
• avec de : Nous décidons de rester, ils refusent de signer.

Il faut donc mémoriser apprendre à faire, décider de faire ou vouloir faire comme des constructions complètes.

Infinitif direct	À + infinitif	De + infinitif
aimer, devoir, espérer, oser	aider à, apprendre à, chercher à, commencer à	accepter de, arrêter de, décider de, essayer de
pouvoir, préférer, savoir, vouloir	continuer à, hésiter à, réussir à, se mettre à	éviter de, oublier de, promettre de, refuser de

Continuer à / de se rencontre dans l’usage courant. Avec commencer, employez normalement à ; commencer de est possible, mais appartient surtout à un registre soutenu ou littéraire.

Après un verbe de perception, l’infinitif indique l’action observée : Je l’entends chanter ; Nous les voyons partir. Après faire ou laisser, il exprime une action provoquée ou autorisée : Il fait réparer sa voiture ; Elle laisse entrer les invités.

4.1L’infinitif complément d’un adjectif

Un adjectif peut aussi être suivi d’un infinitif. La préposition dépend de la construction : Elle est contente de partir ; Ce texte est difficile à comprendre ; Il est prêt à recommencer.

5.Un même sujet pour les deux actions

Avec des verbes comme vouloir, espérer, décider ou essayer, le sujet implicite de l’infinitif est normalement le même que celui du verbe conjugué :

• Je décide de partir. Je décide et je pars.
• Nous espérons réussir. Nous espérons et nous réussissons.
• Elle essaie de se calmer. Elle essaie et elle se calme.

Si les sujets sont différents, une proposition avec que est souvent nécessaire :

• Je veux partir, mais je veux que tu partes.
• Elle préfère rester, mais elle préfère que nous restions.

6.L’infinitif après une préposition

L’infinitif peut aussi compléter une préposition ou une locution :

• avant de partir ;
• sans répondre ;
• pour gagner du temps ;
• au lieu de protester ;
• après avoir vérifié le dossier.

Le sujet implicite reste généralement celui du verbe principal : Avant de sortir, Lina ferme les fenêtres. Lina ferme et Lina sort.

La négation complète se place devant l’infinitif : pour ne pas déranger, de ne pas partir. Après sans, on n’ajoute pas ne pas : sans rien dire, sans personne pour l’aider, sans jamais se plaindre.

On utilise l’infinitif passé pour une action antérieure. Il se forme avec avoir ou être + participe passé : Après avoir vérifié le dossier, elle a signé. Comparez : Avant de signer, elle a vérifié le dossier.

7.Identifier la fonction de l’infinitif

Pour analyser une phrase :

1. repérez l’infinitif et ses compléments ;
2. demandez-vous s’il nomme l’action principale de la phrase : il peut être sujet ;
3. vérifiez s’il complète un verbe, un adjectif ou une préposition ;
4. identifiez le sujet implicite de l’infinitif ;
5. si les deux actions ont des sujets différents, envisagez une proposition avec que.

Fonction	Exemple
sujet	Lire régulièrement enrichit le vocabulaire.
complément d’une expression impersonnelle	Il est utile de lire régulièrement.
complément d’un verbe	Elle aime lire régulièrement.
complément d’un adjectif	Ce texte est difficile à comprendre.
complément d’une préposition	Elle progresse sans se décourager.

L’infinitif simplifie la phrase lorsque son sujet implicite est clair ; une proposition conjuguée devient préférable si ce sujet doit être exprimé.