Orthographe grammaticale avancée et chaînes d'accord

Dans une phrase élaborée, une même information grammaticale peut circuler entre des mots très éloignés. Relire seulement les terminaisons ne suffit plus : il faut reconstruire la chaîne d’accord, identifier le mot qui commande l’accord et vérifier chaque élément qui en dépend.

À la fin de cette leçon, vous saurez :

• distinguer les donneurs et les receveurs d’accord ;
• suivre une chaîne à travers des compléments, des relatives et des attributs ;
• résoudre les cas où le sens, la structure ou l’usage autorisent plusieurs analyses.

1. Donneurs, receveurs et traits grammaticaux

Le donneur est généralement un nom ou un pronom. Il transmet son genre, son nombre ou sa personne à des receveurs : déterminant, adjectif, verbe ou participe passé.

Donneur	Receveur	Traits transmis	Exemple
nom	déterminant et adjectif	genre et nombre	ces analyses détaillées
groupe sujet	verbe	personne et nombre	ces analyses semblent
sujet	attribut	genre et nombre	elles semblent convaincantes
complément direct antéposé	participe avec avoir, selon la règle applicable	genre et nombre	les conclusions qu’elle a rédigées

Une chaîne peut donc traverser plusieurs groupes : Ces analyses détaillées semblent convaincantes. Le nom féminin pluriel analyses commande ces, détaillées, le pluriel de semblent et le féminin pluriel de convaincantes.

2. Trouver la tête du groupe

Dans un groupe nominal complexe, le verbe s’accorde avec la tête du groupe sujet, non avec le nom le plus proche. D’autres receveurs peuvent toutefois dépendre d’un nom enchâssé.

Comparez également :

• La série de mesures annoncée hier entrera en vigueur lundi. : c’est la série qui a été annoncée ;
• La série de mesures annoncées hier entrera en vigueur lundi. : ce sont les mesures qui ont été annoncées.

Les deux accords sont possibles, mais ils ne construisent pas exactement la même information. Si le contexte ne permet pas d’identifier le nom qualifié, reformulez : La série annoncée hier comprend des mesures qui entreront en vigueur lundi.

3. Une chaîne à travers la relative

Le pronom relatif transmet les propriétés de son antécédent tout en exerçant une fonction dans la subordonnée.

L’usage admet toutefois l’invariabilité du participe dans les mesures que la commission a jugé nécessaires. Plus remarquable encore, si l’attribut est suivi d’un infinitif complément, le participe et l’attribut restent invariables : les mesures que la commission a jugé nécessaire d’adopter.

4. Coordonner plusieurs donneurs

Quand un receveur se rapporte à plusieurs noms coordonnés, il prend normalement le pluriel.

Portée de l’adjectif	Exemple
les deux noms féminins	une méthode et une terminologie nouvelles
les deux noms masculins	un calendrier et un budget révisés
le dernier nom seulement	un calendrier provisoire et une méthode révisée
chaque nom séparément	une méthode nouvelle et une terminologie précise

La position finale d’un adjectif peut créer une ambiguïté de portée. Si révisée ne concerne que méthode, rapprochez-les ; s’il concerne plusieurs noms, assurez-vous que le contexte et l’accord rendent cette portée lisible.

Avec des noms de genres différents, la norme grammaticale générale emploie le masculin pluriel. D’autres conventions rédactionnelles existent dans certains milieux ; ce choix éditorial relève d’une politique de rédaction plus large. Une reformulation permet souvent d’éviter une chaîne lourde ou contestée.

5. Collectifs, fractions et point de vue

Un nom collectif singulier peut désigner un ensemble d’éléments pluriels. L’accord révèle alors ce que le rédacteur place au premier plan.

Point de vue dominant	Exemple
l’ensemble comme unité	La majorité des spécialistes s’entend sur ce point.
les membres considérés individuellement	Une majorité de participantes se sont déclarées favorables.
le collectif lexical	Cette foule de visiteurs s’est dispersée rapidement.
les individus qui accomplissent l’action	Une foule de curieux ont franchi les barrières.

Avec une fraction ou un pourcentage suivi d’un complément, l’accord peut également mettre en avant la proportion ou l’ensemble désigné : Quelque 70 % des réponses ont été jugées valables insiste naturellement sur les réponses.

6. L’antécédent d’un pronom relatif

Dans un des… qui, le verbe de la relative est généralement au pluriel si qui reprend l’ensemble pluriel : C’est l’un des rapports qui ont été retenus signifie que plusieurs rapports ont été retenus.

Le singulier devient logique lorsque la relative apporte une information sur l’élément isolé : J’ai relu l’un des rapports, qui avait été mal classé. La virgule signale ici une relative explicative portant sur le rapport relu, non sur tous les rapports.

Comparez encore :

• Vous êtes la seule personne qui puisse confirmer ce fait. : qui reprend la seule personne ;
• C’est vous qui pouvez confirmer ce fait. : le verbe reçoit la deuxième personne de l’antécédent vous.

La personne grammaticale fait donc partie de la chaîne, au même titre que le genre et le nombre.

7. Réviser une chaîne complexe

1. Soulignez les noms, pronoms et groupes susceptibles de donner l’accord.
2. Entourez les déterminants, adjectifs, verbes et participes qui reçoivent des marques.
3. Identifiez la tête de chaque groupe et la fonction des pronoms relatifs.
4. Reliez chaque receveur à son donneur en tenant compte du sens voulu.
5. Consultez la règle particulière si la chaîne traverse un participe passé, un collectif ou une coordination.
6. Reformulez lorsque deux analyses grammaticales produisent une ambiguïté réelle.

Diagnostic	Bonne question
accord de proximité suspect	quel nom ce mot qualifie-t-il réellement ?
sujet long	quelle est la tête du groupe sujet ?
relative	quel est l’antécédent et quelle fonction exerce le pronom ?
variation admise	quelle analyse et quelle convention éditoriale sont retenues ?