Orthographe grammaticale avancée et chaînes d'accord.

Dans une phrase élaborée, une même information grammaticale peut circuler entre des mots très éloignés. Relire seulement les terminaisons ne suffit plus : il faut reconstruire la chaîne d’accord, identifier le mot qui commande l’accord et vérifier chaque élément qui en dépend.

À la fin de cette leçon, vous saurez :

• distinguer les donneurs et les receveurs d’accord ;
• suivre une chaîne à travers des compléments, des relatives et des attributs ;
• résoudre les cas où le sens, la structure ou l’usage autorisent plusieurs analyses.

1.Donneurs, receveurs et traits grammaticaux

Le donneur est généralement un nom ou un pronom. Il transmet son genre, son nombre ou sa personne à des receveurs : déterminant, adjectif, verbe ou participe passé.

Donneur	Receveur	Traits transmis	Exemple
nom	déterminant et adjectif	genre et nombre	ces analyses détaillées
groupe sujet	verbe	personne et nombre	ces analyses semblent
sujet	attribut	genre et nombre	elles semblent convaincantes
complément direct antéposé	participe avec avoir, selon la règle applicable	genre et nombre	les conclusions qu’elle a rédigées

Une chaîne peut donc traverser plusieurs groupes : Ces analyses détaillées semblent convaincantes. Le nom féminin pluriel analyses commande ces, détaillées, le pluriel de semblent et le féminin pluriel de convaincantes.

2.Trouver la tête du groupe

Dans un groupe nominal complexe, le verbe s’accorde avec la tête du groupe sujet, non avec le nom le plus proche. D’autres receveurs peuvent toutefois dépendre d’un nom enchâssé.

Comparez également :

• La série de mesures annoncée hier entrera en vigueur lundi. : c’est la série qui a été annoncée ;
• La série de mesures annoncées hier entrera en vigueur lundi. : ce sont les mesures qui ont été annoncées.

Les deux accords sont possibles, mais ils ne construisent pas exactement la même information. Si le contexte ne permet pas d’identifier le nom qualifié, reformulez : La série annoncée hier comprend des mesures qui entreront en vigueur lundi.

3.Une chaîne à travers la relative

Le pronom relatif transmet les propriétés de son antécédent tout en exerçant une fonction dans la subordonnée.

Dans un écrit soigné, on écrit les mesures que la commission a jugées nécessaires : le complément direct est placé avant et l’attribut le qualifie. L’invariabilité (jugé nécessaires) est une tolérance signalée par certains ouvrages, non la forme à retenir par défaut. Si l’attribut est suivi d’un infinitif complément, le participe et l’attribut restent invariables : les mesures que la commission a jugé nécessaire d’adopter.

3.1Participe passé : verbes pronominaux et infinitif

Avec les verbes pronominaux, identifiez la fonction de se : Elles se sont lavées (elles ont lavé elles-mêmes) ; elles se sont lavé les mains (COD : les mains) ; elles se sont parlé et se sont succédé (complément indirect, donc invariable). Les verbes essentiellement pronominaux s’accordent avec le sujet : elles se sont aperçues de l’erreur.

Devant un infinitif, le participe avec avoir s’accorde si le COD antéposé fait l’action : les musiciennes que j’ai entendues jouer. Il reste invariable si le COD subit l’action : les sonates que j’ai entendu jouer. Fait est toujours invariable : les copies qu’elle a fait relire.

4.Coordonner plusieurs donneurs

Quand un receveur se rapporte à plusieurs noms coordonnés, il prend normalement le pluriel.

Portée de l’adjectif	Exemple
les deux noms féminins	une méthode et une terminologie nouvelles
les deux noms masculins	un calendrier et un budget révisés
le dernier nom seulement	un calendrier provisoire et une méthode révisée
chaque nom séparément	une méthode nouvelle et une terminologie précise

La position finale d’un adjectif peut créer une ambiguïté de portée. Si révisée ne concerne que méthode, rapprochez-les ; s’il concerne plusieurs noms, assurez-vous que le contexte et l’accord rendent cette portée lisible.

Avec des noms de genres différents, la norme grammaticale générale emploie le masculin pluriel : des étudiants et des étudiantes inscrits. L’accord de proximité (des étudiants et des étudiantes inscrites) et certains usages inclusifs existent dans des politiques rédactionnelles particulières. Pour éviter une difficulté, reformulez : les personnes inscrites.

5.Collectifs, fractions et point de vue

Un nom collectif singulier peut désigner un ensemble d’éléments pluriels. L’accord révèle alors ce que le rédacteur place au premier plan.

Point de vue dominant	Exemple
l’ensemble comme unité	La majorité des spécialistes s’entend sur ce point.
les membres considérés individuellement	Une majorité de participantes se sont déclarées favorables.
le collectif lexical	Cette foule de visiteurs s’est dispersée rapidement.
les individus qui accomplissent l’action	Une foule de curieux ont franchi les barrières.

Avec une fraction ou un pourcentage suivi d’un complément, l’accord peut également mettre en avant la proportion ou l’ensemble désigné : Quelque 70 % des réponses ont été jugées valables insiste naturellement sur les réponses.

6.L’antécédent d’un pronom relatif

Dans un des… qui, le verbe de la relative est généralement au pluriel si qui reprend l’ensemble pluriel : C’est l’un des rapports qui ont été retenus signifie que plusieurs rapports ont été retenus.

Le singulier devient logique lorsque la relative apporte une information sur l’élément isolé : J’ai relu l’un des rapports, qui avait été mal classé. La virgule signale ici une relative explicative portant sur le rapport relu, non sur tous les rapports.

Comparez encore :

• Vous êtes la seule personne qui puisse confirmer ce fait. : qui reprend la seule personne ;
• C’est vous qui pouvez confirmer ce fait. : le verbe reçoit la deuxième personne de l’antécédent vous.

La personne grammaticale fait donc partie de la chaîne, au même titre que le genre et le nombre.

6.1Points d’hésitation fréquents

Quand ce qui ou tout ce qui est sujet, le verbe se met normalement au singulier : Tout ce qui compte est là. Ce que est un complément et ne commande pas l’accord : dans Ce que font les élèves est utile, font s’accorde avec les élèves. Dites c’est au singulier et ce sont devant un groupe nominal pluriel dans un écrit soigné : Ce sont les résultats attendus. Dans Il en reste deux, il est impersonnel et le verbe reste au singulier. Après avoir l’air, l’attribut s’accorde souvent avec le sujet : Elle a l’air sérieuse ; le masculin sérieux est aussi possible lorsque l’on traite air comme le nom concerné.

6.2Homophones grammaticaux à relire

• leur / leurs : devant un verbe, leur est un pronom invariable (je leur parle) ; devant un nom, le déterminant s’accorde avec ce nom (leur dossier, leurs dossiers) ;
• tout / tous / toute(s) : le déterminant ou le pronom s’accorde (toutes les réponses, elles sont toutes venues). L’adverbe tout, qui signifie « entièrement », est généralement invariable, mais s’accorde devant un adjectif féminin commençant par une consonne ou un h aspiré : elles sont tout étonnées, elles sont toutes honteuses ;
• quelque / quel que : quelque placé devant un nom est un déterminant et s’accorde (quelques erreurs) ; quel que s’écrit en deux mots devant être au subjonctif et s’accorde avec le sujet qui suit (quels que soient les résultats) ;
• même / mêmes : employé comme adjectif ou pronom, même s’accorde (les mêmes arguments, eux-mêmes) ; adverbe au sens de « y compris », il est invariable (même les experts).

7.Réviser une chaîne complexe

1. Soulignez les noms, pronoms et groupes susceptibles de donner l’accord.
2. Entourez les déterminants, adjectifs, verbes et participes qui reçoivent des marques.
3. Identifiez la tête de chaque groupe et la fonction des pronoms relatifs.
4. Reliez chaque receveur à son donneur en tenant compte du sens voulu.
5. Consultez la règle particulière si la chaîne traverse un participe passé, un collectif ou une coordination.
6. Reformulez lorsque deux analyses grammaticales produisent une ambiguïté réelle.

Exemple filé : Les décision que la plupart des participante ont prise sont resté confidentiel. La tête est décisions : on écrit Les décisions. Dans la relative, que reprend ce COD féminin pluriel placé avant : prises. Le sujet de sont restées est encore décisions : restées confidentielles. Phrase corrigée : Les décisions que la plupart des participantes ont prises sont restées confidentielles.

Diagnostic	Bonne question
accord de proximité suspect	quel nom ce mot qualifie-t-il réellement ?
sujet long	quelle est la tête du groupe sujet ?
relative	quel est l’antécédent et quelle fonction exerce le pronom ?
variation admise	quelle analyse et quelle convention éditoriale sont retenues ?