Régime prépositionnel et alternances de construction

Le régime d’un mot est la forme grammaticale qu’il impose à son complément. On dit attendre quelqu’un, sans préposition, mais dépendre de quelqu’un et participer à un projet. Avec certains verbes, changer de construction change aussi le sens ou redistribue les rôles.

À la fin de cette leçon, vous saurez analyser un régime direct ou prépositionnel, interpréter plusieurs alternances fréquentes et choisir le pronom ou le relatif correspondant.

Identifier le régime d’un mot

Un verbe peut se construire sans complément, avec un complément direct ou avec un complément introduit par une préposition. Certains acceptent plusieurs compléments.

Construction	Question utile	Exemple
verbe + complément direct	qui ? quoi ?	attendre le train
verbe + à	à qui ? à quoi ?	participer à une réunion
verbe + de	de qui ? de quoi ?	dépendre du contexte
verbe + autre préposition	avec qui ? sur quoi ?	collaborer avec une équipe
verbe + deux compléments	quoi ? à qui ?	fournir des données aux chercheurs

La préposition ne se choisit pas seulement d’après le sens général de à ou de de. Elle fait partie de la construction lexicale du verbe, du nom ou de l’adjectif.

Nous avons renoncé à cette option.

Cette option dépend de plusieurs facteurs.

Le comité a examiné cette option.

Comprendre les alternances de sens

Un même verbe peut adopter plusieurs régimes. Chaque construction doit être associée à un sens précis.

Parler

• parler à quelqu’un : adresser la parole à cette personne ;
• parler de quelque chose : prendre cette chose pour sujet ;
• parler avec quelqu’un : avoir un échange avec cette personne.

J’ai parlé à la directrice du nouveau calendrier.

Les deux compléments répondent à des questions différentes : à qui ? et de quoi ?

Penser

• penser à un problème : l’avoir à l’esprit ;
• penser à fermer la porte : ne pas oublier l’action ;
• Que pensez-vous de cette proposition ? : demander une opinion ;
• penser partir tôt : avoir l’intention ou prévoir de partir, dans un registre plutôt soutenu.

La question Qu’en pensez-vous ? reprend naturellement Que pensez-vous de cela ?

Jouer

• jouer à un jeu ou à un sport : jouer aux échecs, au tennis ;
• jouer d’un instrument : jouer du piano, de la flûte ;
• jouer un rôle, une pièce : complément direct.

Les contractions font partie de la construction : à + les = aux ; de + le = du.

Examiner le cas de manquer

Le verbe manquer illustre particulièrement bien le lien entre régime et sens.

Construction	Sens	Exemple
manquer quelque chose	ne pas atteindre, ne pas réussir	Nous avons manqué le train.
manquer de quelque chose	ne pas en avoir assez	L’équipe manque de temps.
manquer à quelqu’un	être regretté par cette personne	Tu me manques.
manquer à une obligation	ne pas la respecter	Il a manqué à sa parole.
manquer de + infinitif	être sur le point de	Elle a manqué de tomber.

Dans Tu me manques, le sujet est la personne absente et me désigne celle qui ressent l’absence. La construction française inverse donc les rôles par rapport à plusieurs autres langues.

Construire avec un infinitif

La préposition devant l’infinitif dépend à la fois du verbe principal et de la personne qui accomplit l’action.

Demander à faire ou demander de faire

Lina demande à parler au responsable.

Lina formule la demande et accomplira elle-même l’action de parler.

Lina demande au responsable de vérifier le dossier.

Lina formule la demande, mais le responsable accomplira l’action de vérifier.

La structure complète est donc :

demander à quelqu’un de + infinitif

D’autres verbes suivent des cadres qu’il faut apprendre comme des unités :

• aider quelqu’un à résoudre un problème ;
• autoriser quelqu’un à entrer ;
• obliger quelqu’un à répondre ;
• empêcher quelqu’un de sortir ;
• convaincre quelqu’un de participer ;
• promettre de revenir.

Le choix de à ou de de ne reflète pas automatiquement une idée de direction ou d’origine. Il appartient au régime du verbe principal.

Redistribuer les rôles selon la construction

Une alternance peut modifier le sujet qui bénéficie de l’action ou la manière dont les participants sont présentés.

Les familles profitent de cette mesure.

Les familles sont sujet ; elles tirent un avantage de la mesure.

Cette mesure profite aux familles.

La mesure devient sujet ; les familles sont les bénéficiaires introduits par à.

Autre série :

La conseillère conseille Léa. Elle l’aide dans ses choix.

La conseillère conseille ce livre à Léa. Elle recommande un objet à une destinataire.

La conseillère conseille à Léa de patienter. Elle recommande une action dont Léa sera le sujet.

Ces phrases ne sont pas de simples variantes stylistiques. Le régime indique la fonction de chaque participant.

Choisir le pronom correspondant

La pronominalisation révèle souvent le régime.

Complément	Reprise habituelle	Exemple
direct	le, la, les	J’attends Léa. → Je **l’**attends.
à + personne	lui, leur	Je parle à Léa. → Je lui parle.
à + chose	y	Je pense au dossier. → J’y pense.
de + chose	en	Je parle du dossier. → J’en parle.
préposition + personne	préposition + pronom tonique	Je pense à Léa. → Je pense à elle.

Avec deux compléments, plusieurs pronoms peuvent se combiner :

Je demande le document à Zoé. → Je le lui demande.

Nous fournissons les chiffres aux analystes. → Nous les leur fournissons.

Pour une personne introduite par de, de lui, d’elle, d’eux ou d’elles évite souvent une ambiguïté : Je parle de Karim → Je parle de lui. Le pronom en peut reprendre une personne dans certains usages, mais la forme tonique est plus claire quand l’identité compte.

Vérifier et réemployer le régime

Dans les questions et les relatives

La préposition exigée reste présente lorsqu’on interroge ou qu’on relie deux propositions.

Construction de base	Question	Relative
participer à un projet	À quoi participe-t-elle ?	le projet auquel elle participe
dépendre d’une décision	De quoi cela dépend-il ?	la décision dont cela dépend
parler à une collègue	À qui as-tu parlé ?	la collègue à qui j’ai parlé
collaborer avec une équipe	Avec qui travaille-t-il ?	l’équipe avec laquelle il collabore

Supprimer la préposition produit une construction incorrecte : le projet qu’elle participe ne respecte pas le régime participer à.

Cette continuité constitue un bon test. Si vous connaissez dépendre de, vous pouvez prévoir en dépendre, de quoi ? et dont.

Pour mémoriser une construction

Pour apprendre un régime efficacement :

1. notez le mot avec sa préposition et un complément-type ;
2. précisez le sens correspondant à cette construction ;
3. ajoutez un exemple avec un nom et, si possible, un infinitif ;
4. testez la pronominalisation ;
5. consultez un dictionnaire lorsqu’une alternance change les rôles.

Évitez de traduire directement la préposition d’une autre langue. En français standard, on dit :

• attendre quelqu’un, non attendre pour quelqu’un au sens de rester jusqu’à son arrivée ;
• chercher un document, non chercher pour un document ;
• demander à parler au responsable, plutôt que demander pour le responsable ;
• discuter d’un problème ou discuter un problème, selon la construction choisie, mais pas en ajoutant une préposition au hasard.

À retenir

• Le régime précise la forme du complément : directe, avec à, avec de ou avec une autre préposition.
• Une alternance peut changer le sens du verbe et les rôles des participants.
• Apprenez parler à quelqu’un de quelque chose, demander à quelqu’un de faire et les autres cadres complets.
• La construction de manquer varie selon qu’on rate, qu’on manque de ressources ou qu’une personne nous manque.
• Les pronoms, les interrogatifs et les relatifs conservent la préposition exigée.
• Un dictionnaire et un exemple complet sont plus fiables qu’une traduction mot à mot.