Il plurale dei nomi composti.

Il plurale dei nomi composti dipende dalla struttura della parola e da quale elemento ne costituisce il nucleo. Alcuni composti cambiano alla fine, altri modificano il primo elemento o entrambi, altri ancora restano invariabili.

Questa lezione ti aiuta a:

• riconoscere i principali modelli di formazione;
• gestire i composti con verbo, nome, aggettivo e capo-;
• capire quando è necessario verificare l'uso nel dizionario.

1.Composti ormai percepiti come parole semplici

Molti composti molto uniti formano il plurale cambiando la desinenza finale.

Singolare	Plurale
l'arcobaleno	gli arcobaleni
il francobollo	i francobolli
la ferrovia	le ferrovie
il bassorilievo	i bassorilievi

Questo modello è frequente, ma non permette di prevedere tutti i casi.

2.Nome + aggettivo, aggettivo + nome e parole lessicalizzate

Nei composti di nome + aggettivo, quando i due elementi restano riconoscibili e concordano, cambiano entrambi. Anche alcuni composti di aggettivo + nome modificano entrambi gli elementi. Altri sono lessicalizzati, cioè percepiti e usati come un'unica parola: in questi casi il plurale può seguire una regola propria.

Modello	Singolare	Plurale
nome + aggettivo: entrambi cambiano	la cassaforte	le casseforti
	l'acquaforte	le acqueforti
	la terracotta	le terrecotte
aggettivo + nome: entrambi cambiano	la mezzaluna	le mezzelune
aggettivo + nome: cambia solo il secondo elemento	il gentiluomo	i gentiluomini
composto lessicalizzato: cambia la parte finale	il pianoforte	i pianoforti
composto lessicalizzato invariabile	il pellerossa	i pellerossa

Camposanto ammette due plurali: camposanti e campisanti. La variazione dipende dall'uso e dal dizionario.

3.Verbo + nome

Se il secondo elemento è già plurale, il composto resta spesso invariabile. Con un nome singolare maschile, è invece frequente il cambiamento finale.

Modello	Singolare	Plurale
verbo + nome plurale	il cavatappi	i cavatappi
verbo + nome plurale	l'apriscatole	gli apriscatole
verbo + nome plurale	lo stuzzicadenti	gli stuzzicadenti
verbo + nome singolare	il passaporto	i passaporti
verbo + nome singolare	il parafango	i parafanghi
verbo + nome femminile singolare	il portacenere	i portacenere
verbo + nome femminile singolare	lo scioglilingua	gli scioglilingua

4.Composti con prefissi o preposizioni

Nei composti con un prefisso cambia spesso la parte finale. Nei composti con una preposizione l'invariabilità è invece la norma.

Tipo	Singolare	Plurale
prefisso + nome	il sottopassaggio	i sottopassaggi
prefisso + nome	il sopracciglio	i sopraccigli
prefisso + nome	l'autostrada	le autostrade
preposizione + nome	il doposcuola	i doposcuola
preposizione + nome	il senzatetto	i senzatetto
preposizione + nome	il fuorilegge	i fuorilegge

5.Nome + nome

Nei composti nome + nome cambia spesso l'elemento che funziona da nucleo semantico.

• il pescespada → i pescispada;
• la parola chiave → le parole chiave;
• il vagone letto → i vagoni letto;
• la portafinestra → le portefinestre (anche portafinestre);
• la cassapanca → le cassapanche.

6.I composti con capo-

I composti con capo- richiedono particolare attenzione.

Valore	Che cosa cambia	Singolare	Plurale
responsabile di cosa o luogo	solo capo-	il capogruppo / capostazione	i capigruppo / capistazione
capo + persona	solo il secondo elemento	il caporedattore	i caporedattori
eccellenza	solo il secondo elemento	il capolavoro	i capolavori
luogo principale	solo il secondo elemento	il capoluogo	i capoluoghi
referente femminile in -e	nulla	la capostazione	le capostazione
referente femminile con suffisso proprio	solo il secondo elemento	la caporedattrice	le caporedattrici

Con capo-, il responsabile di una cosa o di un luogo cambia capo-; quando il secondo elemento indica già una persona, il plurale si forma normalmente su di esso (caporedattori). Nel valore di eccellenza, capolavoro cambia solo il secondo elemento; anche il composto lessicalizzato capoluogo cambia solo l'elemento finale (capoluoghi). Per referenti donna il composto in -e resta invariabile (le capostazione), mentre un proprio suffisso femminile forma normalmente il plurale (caporedattrici).

7.Composti invariabili

I composti possono restare invariabili per ragioni diverse.

Verbo + verbo: non hanno un elemento nominale da mettere al plurale.

• il saliscendi → i saliscendi;
• il dormiveglia → i dormiveglia;
• il viavai → i viavai;
• il fuggifuggi → i fuggifuggi;

Vocale finale accentata:

• il tiramisù → i tiramisù;

Aggettivo + nome lessicalizzato:

• il purosangue → i purosangue.

7.1Oscillazioni e casi d'uso

Non tutti i composti hanno un solo plurale stabile. Accanto a pescispada, alcuni dizionari e alcuni usi registrano anche pescespada. Pomodoro continua pomo d'oro (nome + preposizione + nome): il plurale corrente è pomodori, mentre pomidori, con flessione del primo elemento, è una variante tradizionale meno comune. In questi casi è utile controllare il dizionario e scegliere la forma più adatta al contesto.

Anche i composti con madre- richiedono attenzione: madrelingua, riferito a una persona o usato come aggettivo, resta normalmente invariabile (un insegnante madrelingua / due insegnanti madrelingua), mentre altri composti possono flettere, come madrepatria / madrepatrie. Nei gruppi con uomo o donna, il primo nome può andare al plurale e il secondo restare invariabile: uomo rana / uomini rana; donna medico / donne medico. L'uso effettivo e il significato restano decisivi.

8.Procedura e riepilogo

1. Identifica gli elementi del composto.
2. Trova il nucleo: quale elemento dice che tipo di oggetto o persona è?
3. Controlla se il composto appartiene a un modello produttivo noto.
4. Considera genere e significato, soprattutto con capo-.
5. Verifica nel dizionario i casi non familiari e le varianti.

Non esiste una regola unica: conoscere il modello riduce i dubbi, ma l'informazione lessicale resta decisiva.