Pares com acento distintivo: pôde, pode, pôr e por
O acento que distingue
Algumas palavras têm a mesma sequência de letras, mas funções ou valores diferentes. O acento distintivo — também chamado diferencial — permite separar certos pares. Depois do AO90, restam poucos casos obrigatórios.
| Forma | Valor | Exemplo |
|---|---|---|
| pode | presente de poder | Hoje ela pode sair cedo. |
| pôde | pretérito perfeito de poder | Ontem ela não pôde sair. |
| pôr | verbo no infinitivo | Vou pôr a mesa. |
| por | preposição | Passei por tua casa. |
Primeiro identifica o tempo verbal ou a classe da palavra. O acento confirma uma diferença gramatical; não deve ser escolhido apenas pela aparência da frase.
Pode no presente e pôde no passado
Pode é a terceira pessoa do singular do presente do indicativo. Pôde é a mesma pessoa no pretérito perfeito e refere uma possibilidade ou capacidade concluída no passado.
Hoje o Rui pode participar na reunião.
Ontem não pôde participar porque estava doente.
Na semana passada também não pôde vir.
Expressões temporais ajudam, mas a diferença está no tempo verbal: Naquela altura, ninguém pôde responder; Neste momento, ninguém pode responder.
Pôr como verbo e por como preposição
O infinitivo pôr conserva o circunflexo para não se confundir com a preposição por.
- pôr: Podes pôr o leite no frigorífico?
- por: Enviámos os documentos por correio.
- por numa locução: Cancelaram o voo por causa do nevoeiro.
O acento não passa automaticamente para verbos derivados: escrevemos compor, propor, repor e dispor. Outras formas recebem acento pelas regras gerais, como pôs e propôs.
Distinções facultativas
O AO90 permite, mas não obriga, alguns acentos que podem facilitar a leitura.
| Com acento facultativo | Contraste possível |
|---|---|
| dêmos | presente do conjuntivo, em contraste com demos no passado |
| fôrma | molde, em contraste com forma |
| amámos, louvámos | passado, em contraste com amamos, louvamos no presente |
No português europeu, dêmos e as terminações do tipo -ámos refletem frequentemente uma diferença de pronúncia e são muito usadas para tornar o tempo claro. Noutras variedades, é habitual escrever demos e amamos nos dois valores. Ambas as opções estão previstas.
Fôrma é facultativo, não obrigatório: Use uma forma redonda e Use uma fôrma redonda são grafias possíveis quando a palavra significa molde.
Acentos distintivos eliminados
O AO90 eliminou vários acentos cuja única função era distinguir palavras paroxítonas. Atualmente escrevemos:
- para: preposição ou forma do verbo parar;
- pelo/pela: contração, nome ou forma do verbo pelar;
- polo: nome, sem o antigo acento;
- pera: nome, sem o antigo acento.
Num texto anterior ao AO90, podes encontrar pára, pêlo, pólo ou pêra. Reconhece essas grafias históricas, mas não as mistures com a ortografia atual num texto novo.
Outros contrastes com acento
Há pares em que o acento marca o número, não apenas uma distinção lexical: ele tem / eles têm e ele vem / eles vêm. O mesmo ocorre em verbos derivados: ele mantém / eles mantêm, ela intervém / elas intervêm.
Para rever:
- usa sempre pôde para a terceira pessoa do pretérito perfeito;
- distingue o verbo pôr da preposição por;
- decide de forma coerente se usarás as opções dêmos, fôrma e -ámos;
- não recuperes acentos eliminados apenas para evitar uma ambiguidade que o contexto resolve.
Os acentos de porquê, quê ou pôs resultam também da tonicidade e das regras gerais da acentuação; não pertencem todos ao mesmo tipo de oposição diferencial.
Ready to practise?
Test what you've learned with interactive fill-in-the-blank exercises.
Vocabulary in this lesson
Play a word to hear it, then mark it as known or save it to study.
Last updated July 20, 2026