Accords délicats avec tout, même, demi, nu et ci-joint

Les formes tout, même, demi, nu et ci-joint semblent irrégulières parce qu’elles changent de classe grammaticale ou de fonction selon le contexte. Leur accord ne dépend donc pas d’une terminaison isolée : il faut déterminer ce que le mot modifie, sa place et le sens construit.

Ces hésitations apparaissent surtout lors de la révision d’un écrit soigné, administratif ou littéraire. Certaines variantes sont admises ; un rédacteur C2 doit savoir les reconnaître, puis maintenir une analyse cohérente dans tout le document.

Partir de la fonction grammaticale

Le tableau suivant donne le principe, avant les cas limites.

Forme	Emploi variable	Emploi invariable ou limité
tout	déterminant ou pronom ; exceptionnellement adverbe devant certains féminins	adverbe dans la plupart des autres contextes
même	adjectif signifiant identique ou en personne	adverbe signifiant aussi, jusqu’à
demi	après le nom, accord en genre seulement	devant le nom ou l’adjectif
nu	adjectif placé après le nom	premier élément d’un composé placé avant une partie du corps
ci-joint	adjectif épithète ou attribut	adverbe de présentation ; variation possible dans une zone intermédiaire

Une méthode fiable consiste à remplacer mentalement la forme : même équivaut-il à y compris ou à en personne ? tout signifie-t-il n’importe quel ou complètement ? Cette paraphrase révèle souvent la classe grammaticale.

Distinguer les emplois de tout

Comme déterminant ou pronom, tout varie normalement :

• toute la procédure a été revue ;
• tous les exemplaires sont numérotés ;
• tout est prêt ;
• toutes ont répondu.

La suite tout autre illustre une distinction de sens particulièrement fine.

Les pluriels tous autres et toutes autres existent, notamment dans des textes juridiques, mais ils restent rares. Leur emploi doit correspondre à une volonté réelle de viser tous les autres éléments d’un ensemble, et non à une simple recherche de solennité.

Accorder tout adverbe dans les seuls cas requis

Quand tout signifie tout à fait ou complètement, il est adverbe. Il reste invariable devant :

• un adjectif masculin : des dossiers tout prêts ;
• un adjectif féminin commençant par une voyelle : elles sont tout étonnées ;
• un adjectif féminin commençant par un h muet : elle paraît tout heureuse.

Par exception, cet adverbe s’accorde devant un adjectif ou un participe féminin commençant par une consonne ou un h aspiré :

• une salle toute petite ;
• des candidates toutes déçues ;
• elle est toute haletante ;
• elles demeurent toutes honteuses.

La même exception s’étend à certains noms employés comme qualités : Elle est toute patience, mais elle est tout énergie. Enfin, Elles sont toutes petites peut signifier qu’elles sont très petites ou qu’elles sont toutes de petite taille. Si cette différence importe, reformulez.

Opposer même adjectif et même adverbe

Même adjectif s’accorde avec le nom ou le pronom auquel il se rapporte :

• les mêmes arguments : des arguments identiques ;
• les auteurs mêmes : les auteurs en personne ;
• elles-mêmes : elles en personne ;
• ceux-là mêmes : précisément ceux-là.

Même adverbe signifie notamment aussi ou y compris et reste invariable : Même les spécialistes ont hésité ; elle a même vérifié les annexes.

La position après le nom autorise deux analyses que l’accord distingue :

Forme	Analyse	Sens
les experts mêmes	adjectif pluriel	les experts eux-mêmes
les experts même	adverbe invariable	même les experts

Avec un pronom personnel, le trait d’union est obligatoire : moi-même, nous-mêmes, elles-mêmes. Si nous ou vous ne désigne qu’une personne — nous d’auteur ou de majesté, vous de politesse — même reste au singulier : Nous avons vérifié nous-même ; Vous pouvez signer vous-même. Il n’y a pas de trait d’union dans ici même, cela même ou ceux-là mêmes.

Placer et accorder demi

Placée avant un nom ou un adjectif, la forme demi est invariable et se lie par un trait d’union au mot qui suit :

• une demi-heure, trois demi-heures ;
• une demi-journée, plusieurs demi-journées ;
• des portes demi-ouvertes.

Placée après le nom avec et, elle s’accorde en genre, mais jamais en nombre, puisqu’elle désigne la moitié d’une seule unité :

• deux heures et demie ;
• cinq kilomètres et demi ;
• midi et demi, minuit et demi.

Le nombre du nom reste indépendant de l’invariabilité de demi : on écrit trois demi-heures, avec le pluriel à heures, mais deux heures et demie, sans s à demie.

Placer et accorder nu

Après un nom, nu est un adjectif ordinaire et s’accorde :

• marcher les pieds nus ;
• sortir la tête nue ;
• garder les jambes nues.

Devant un nom désignant une partie du corps, il forme un composé : nu reste invariable et se relie au nom par un trait d’union.

La marque éventuelle du nombre appartient au nom du composé : pieds et jambes sont pluriels, tandis que tête reste singulier. La locution à nu est, elle aussi, figée : mettre les mécanismes à nu, une mise à nu des responsabilités.

Ces tours antéposés sont aujourd’hui marqués et beaucoup moins productifs que la construction postposée. Dans un texte neutre, les pieds nus paraît souvent plus naturel que nu-pieds ; le choix peut donc relever autant du registre que de l’accord.

Lorsque demi ou nu devient un nom, il suit la flexion nominale ordinaire : servir deux demis, exposer des nus. Il s’agit d’un changement de classe grammaticale, non d’une exception aux règles précédentes.

Analyser ci-joint selon sa place

Ci-joint, ci-inclus et ci-annexé peuvent être adjectifs ou adverbes. Trois zones doivent être distinguées.

Position	Analyse	Accord	Exemple
en tête de phrase	adverbe de présentation	invariable	Ci-joint les factures demandées.
dans la phrase, avant un nom sans déterminant	adverbe	invariable	Vous trouverez ci-joint copie du contrat.
après le nom ou comme attribut	adjectif	obligatoire	les pièces ci-jointes ; la note est ci-jointe

Dans le corps de la phrase, devant un nom accompagné d’un déterminant, les deux analyses sont admises : Je vous transmets ci-joint les factures ou Je vous transmets ci-jointes les factures. La première met en avant la valeur adverbiale de présentation ; la seconde rattache l’adjectif au nom.

Relire avec un arbre de décision

Pour résoudre un accord rare, suivez cette séquence :

1. identifiez la classe grammaticale et le mot réellement modifié ;
2. remplacez la forme par une paraphrase de sens ;
3. vérifiez sa position avant ou après le nom ;
4. pour tout, contrôlez le genre et l’initiale de l’adjectif ;
5. pour même, distinguez y compris de en personne ;
6. pour demi et nu, vérifiez le trait d’union et la place ;
7. pour ci-joint, repérez le déterminant et la zone de variation éventuelle ;
8. consultez le guide éditorial lorsqu’une variante est admise.

Si vous pouvez paraphraser par…	Choisissez…
complètement	tout adverbe, avec son exception devant certains féminins
y compris	même invariable
en personne	même accordé
la moitié de l’unité précédente	et demi/demie, accord en genre seulement
ci-contre, ci-après	ci-joint adverbial et invariable

Ces accords cessent d’être arbitraires dès que l’on reconstruit leur syntaxe. La difficulté C2 réside moins dans la mémorisation d’une liste que dans la capacité à justifier une forme, à reconnaître une variante et à adapter le choix au registre du texte.