Participe passé des verbes pronominaux suivi d'un infinitif

Les verbes pronominaux se conjuguent aux temps composés avec être, mais cet auxiliaire n'entraîne pas toujours un accord avec le sujet. Quand le participe passé est suivi d'un infinitif, il faut en plus déterminer qui accomplit l'action de l'infinitif : Elles se sont vues franchir la ligne ne s'analyse pas comme Elles se sont vu remettre une médaille.

Cette leçon approfondit ce cas précis. Elle suppose connues les règles générales d'accord des verbes pronominaux : fonction de se, place du complément direct et distinction entre emplois réfléchis, réciproques et essentiellement pronominaux.

Isoler les deux procès

Une suite comme se sont vues partir contient deux procès :

• le verbe pronominal conjugué, ici se voir ;
• le verbe à l'infinitif, ici partir.

Le participe appartient au premier verbe, mais son accord dépend du rapport entre le sujet et le second. Il faut donc résister à deux automatismes : accorder parce que l'auxiliaire est être, ou laisser invariable parce qu'un infinitif suit.

Phrase	Qui accomplit l'infinitif ?	Forme
Les voyageuses se sont vues partir à l'aube.	les voyageuses partent	accord
Les voyageuses se sont vu remettre leurs billets.	un agent remet les billets	invariabilité
Les chanteurs se sont entendus interpréter ce chœur.	les chanteurs interprètent	accord
Les chanteurs se sont entendu poser la même question.	quelqu'un pose la question	invariabilité

Dans ces constructions, le sens précède donc l'orthographe. Une simple inspection des mots ne suffit pas toujours : il faut reconstruire les rôles.

Accorder quand le sujet accomplit l'infinitif

Le participe s'accorde lorsque le sujet du verbe pronominal est aussi l'agent — ou, plus largement, le support — du procès exprimé par l'infinitif. Le pronom se, complément direct du verbe conjugué dans cette analyse, représente ce même sujet.

• Les alpinistes se sont vus atteindre le sommet. Ce sont les alpinistes qui l'atteignent.
• Les musiciennes se sont entendues jouer le dernier mouvement. Ce sont elles qui jouent.
• Les danseuses se sont senties vaciller. Ce sont elles qui vacillent.
• La narratrice s'est vue traverser une ville méconnaissable. C'est elle qui la traverse.

Le test reste valable si l'infinitif possède son propre complément : dans Les chercheuses se sont vues présenter leurs résultats, leurs résultats dépend de présenter, tandis que les chercheuses accomplissent cette présentation. On écrit donc vues.

Laisser invariable quand le sujet subit l'action

Le participe reste invariable si un agent distinct, exprimé ou non, accomplit l'infinitif. Le sujet du verbe pronominal reçoit alors l'action ou en subit les conséquences.

• Les candidates se sont vu remettre leur diplôme. Quelqu'un leur remet le diplôme.
• Les témoins se sont entendu poser la même question. Un enquêteur leur pose la question.
• Elles se sont senti tirer par la manche. Quelqu'un les tire.
• Les voyageurs se sont vu interdire l'accès au quai. Une autorité le leur interdit.

Une paraphrase passive permet souvent de révéler cette structure :

Construction avec infinitif	Paraphrase révélatrice
Ils se sont vu attribuer une bourse.	Une bourse leur a été attribuée.
Elles se sont entendu reprocher leur retard.	Leur retard leur a été reproché.
Nous nous sommes senti pousser vers la sortie.	Nous avons été poussés vers la sortie.

Le participe du verbe pronominal ne s'accorde pas ici avec le sujet, même si ce sujet est féminin ou pluriel.

Lever les ambiguïtés par le contexte

Avec se voir, notamment, l'accord peut signaler deux scénarios très différents.

• Les photographes se sont vus photographier la cérémonie. Les photographes prennent les photos.
• Les photographes se sont vu photographier à leur insu. Une autre personne les prend en photo.

Dans le premier exemple, la cérémonie est le complément de photographier et les photographes accomplissent l'action. Dans le second, ils sont eux-mêmes photographiés. La différence entre vus et vu traduit cette différence de rôles.

Le contexte n'est cependant pas toujours assez explicite. Ils se sont vus filmer peut théoriquement signifier qu'ils se sont observés pendant qu'ils filmaient ; ils se sont vu filmer signifie normalement qu'une autre personne les a filmés. Dans un texte où l'accord ne suffit pas à lever l'hésitation, reformulez :

• Ils se sont observés pendant qu'ils filmaient la scène.
• Ils ont découvert qu'une caméra les avait filmés.

Traiter les exceptions fait et laissé

Le participe fait suivi immédiatement d'un infinitif est toujours invariable. Cette règle neutralise le test de l'agent, y compris dans une construction pronominale.

• Les comédiennes se sont fait applaudir.
• Elles se sont fait conduire à la gare.
• Les robes qu'elles se sont fait confectionner sont arrivées.

Sans infinitif, la règle spéciale disparaît : Elles se sont faites discrètes contient l'adjectif discrètes, non un infinitif.

Pour laissé + infinitif, l'orthographe rectifiée applique la même invariabilité :

• Elles se sont laissé glisser le long de la pente.
• Ils se sont laissé convaincre.
• Les enfants se sont laissé photographier.

La graphie traditionnelle accordait laissé lorsque le complément placé avant accomplissait l'infinitif : elles se sont laissées glisser, mais le laissait invariable lorsqu'il le subissait : elles se sont laissé convaincre. Les deux normes se rencontrent encore ; dans un texte contemporain, l'invariabilité rectifiée offre un système régulier et doit être appliquée avec cohérence.

Distinguer infinitif, participe et adjectif

Le mot placé après vu, entendu ou senti n'est pas toujours un infinitif. La catégorie grammaticale change l'analyse.

Structure	Exemple	Analyse
se voir + infinitif	Les lauréates se sont vu remettre un prix.	elles subissent l'action ; vu est invariable
se voir + participe passif	Les lauréates se sont vues récompensées.	état passif attribué au sujet ; double accord
se sentir + infinitif	Elles se sont senties défaillir.	elles accomplissent le procès ; accord de senties
se sentir + adjectif	Elles se sont senties vulnérables.	attribut du sujet ; accord
se sentir + participe adjectival	Elles se sont senties humiliées.	état attribué au sujet ; double accord

Comparez Les salariées se sont vu écarter de la sélection et Les salariées se sont vues écartées de la sélection. La première phrase met l'accent sur l'action qu'elles subissent ; la seconde présente le résultat ou l'état. Dans les deux cas, écartées se rapporte aux salariées, mais la construction syntaxique n'est pas la même.

Reconnaître le cas de s'imaginer

Devant un infinitif, le participe de s'imaginer reste invariable : Elles se sont imaginé réussir sans préparation. L'infinitif exprime un scénario projeté, et se n'est pas traité comme le complément direct antéposé qui commanderait l'accord.

Ce fonctionnement se comprend mieux par contraste :

• Elles se sont imaginé une victoire facile. Le complément direct une victoire vient après.
• La victoire qu'elles se sont imaginée paraissait certaine. Le complément direct que, qui reprend la victoire, vient avant.
• Elles se sont imaginé remporter la finale. L'infinitif placé après entraîne l'invariabilité de imaginé.

Cette exception rappelle qu'un test sémantique doit rester lié à la construction du verbe. Le fait que le sujet soit aussi l'agent de remporter ne suffit pas ici à produire un accord.

Appliquer une méthode complète

Pour résoudre un accord, procédez dans cet ordre :

1. Vérifiez que le participe est réellement suivi d'un infinitif, et non d'un adjectif ou d'un autre participe.
2. Si le participe est fait, laissez-le toujours invariable devant l'infinitif.
3. Si le participe est laissé, choisissez l'invariabilité rectifiée ou appliquez consciemment la règle traditionnelle.
4. Si le verbe est s'imaginer, laissez imaginé invariable devant l'infinitif.
5. Dans les autres cas, demandez qui accomplit l'action de l'infinitif.
6. Si le sujet pronominal accomplit cette action, accordez le participe avec lui.
7. Si le sujet reçoit ou subit l'action, laissez le participe invariable.
8. En cas d'ambiguïté réelle, explicitez l'agent ou reformulez.

Diagnostic final	Résultat
le sujet accomplit l'infinitif	Elles se sont vues partir
un autre agent accomplit l'infinitif	Elles se sont vu remettre un prix
fait + infinitif	Elles se sont fait accompagner
laissé + infinitif, orthographe rectifiée	Elles se sont laissé convaincre
s'imaginer + infinitif	Elles se sont imaginé réussir

À ce niveau, l'accord n'est pas une décoration graphique : il rend visible la distribution des rôles entre les deux procès.