Savoir et connaître
Apprenez à bien distinguer les verbes savoir et connaître en français selon la nature du mot ou de la construction qui suit chacun (niveau A2).
Les verbes savoir et connaître peuvent tous les deux parler de connaissance, mais ils ne se construisent pas de la même manière. Le mot qui suit aide à choisir.
À la fin de cette leçon, vous pourrez :
- conjuguer savoir et connaître au présent ;
- utiliser savoir avec une information ou un infinitif ;
- utiliser connaître avec une personne, un lieu ou une chose.
La conjugaison au présent
| Sujet | Savoir | Connaître |
|---|---|---|
| je | sais | connais |
| tu | sais | connais |
| il, elle, on | sait | connaît |
| nous | savons | connaissons |
| vous | savez | connaissez |
| ils, elles | savent | connaissent |
Retenez les formes au pluriel par paires : savons / savez / savent et connaissons / connaissez / connaissent.
| Temps | Savoir | Connaître |
|---|---|---|
| imparfait, je / nous | je savais ; nous savions | je connaissais ; nous connaissions |
| passé composé, je | j’ai su | j’ai connu |
À l’écrit traditionnel, on met un accent circonflexe dans il connaît, mais pas dans je connais. La graphie rectifiée il connait est aussi admise.
Savoir une information
Savoir introduit souvent une information, une réponse ou un fait.
Je sais la réponse.
Tu sais son adresse.
Nous savons la vérité.
Ils savent que le magasin ferme à dix-neuf heures.
Avec une proposition, on utilise souvent savoir que : Elle sait que Paul est absent.
Avec certains noms d’information, les deux verbes sont possibles selon la nuance : Je sais la réponse / Je connais la réponse ; Je sais son adresse / Je connais son adresse. Les constructions les plus nettes sont savoir que + phrase, savoir + mot interrogatif et savoir + infinitif : on n’emploie pas connaître dans ces constructions.
Savoir avec un mot interrogatif
Savoir peut être suivi de où, quand, comment, pourquoi, qui, ce que ou si.
- Je sais où il habite.
- Savez-vous quand le train part ?
- Elle sait comment cette machine fonctionne.
- Nous ne savons pas si le musée est ouvert.
Dans la proposition qui suit, gardez l’ordre d’une phrase déclarative : Je sais où il habite, et non Je sais où habite-t-il.
Savoir avec un infinitif
Savoir + infinitif exprime une capacité apprise : on sait comment faire une action.
| Capacité | Exemple |
|---|---|
| langue | Elle sait parler italien. |
| activité | Tu sais nager. |
| technique | Nous savons utiliser ce logiciel. |
| geste pratique | Il sait réparer un vélo. |
Lina connaît bien la piscine et elle sait nager.
La connaissance du lieu utilise connaître ; la capacité utilise savoir + infinitif.
Ne confondez pas savoir et pouvoir : Je sais nager exprime une capacité apprise ; Je ne peux pas nager aujourd’hui exprime une impossibilité liée à la situation.
Connaître avec un nom
Connaître est suivi directement d’un nom ou d’un pronom. Il indique qu’une personne ou une chose est familière.
| Type de connaissance | Exemple |
|---|---|
| personne | Je connais Léa. |
| lieu | Nous connaissons bien Paris. |
| œuvre | Il connaît ce film. |
| sujet ou domaine | Elles connaissent les règles. |
On peut préciser le degré de familiarité : connaître bien, connaître un peu, ne pas connaître du tout.
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Comparer les deux verbes
Je connais Karim. Je sais qu’il travaille à la gare.
Elle connaît ce quartier. Elle sait où se trouve la pharmacie.
Nous connaissons cette chanson, mais nous ne savons pas la chanter.
| Après le verbe | Choix habituel |
|---|---|
| une personne, un lieu, une œuvre | connaître |
| que + phrase | savoir |
| un mot interrogatif + phrase | savoir |
| un infinitif exprimant une capacité | savoir |
Savoir et connaître au passé
À l’imparfait, savoir et connaître décrivent souvent un état déjà installé. Au passé composé, ils peuvent présenter un moment ou une période comme terminés.
| Forme | Valeur dans ce contexte | Exemple |
|---|---|---|
| je savais | information déjà connue, état dans le passé | Je savais déjà que le musée était fermé. |
| j’ai su | information apprise ou découverte à un moment précis | J’ai su la nouvelle hier soir. |
| je connaissais | familiarité qui existait dans le passé | Je connaissais déjà Léa avant ce projet. |
| j’ai connu | relation ou expérience située dans une période terminée | J’ai connu Léa pendant mes études. |
J’ai connu Léa ne signifie pas toujours « je l’ai rencontrée pour la première fois ». Selon le contexte, cette phrase peut vouloir dire que vous avez fréquenté Léa ou eu une relation avec elle pendant une période. Pour parler clairement d’une première rencontre, dites : J’ai fait la connaissance de Léa lundi.
Les erreurs fréquentes
N’utilisez jamais savoir directement devant le nom d’une personne.
✓ Je connais Léa.
✗ Je sais Léa.
N’utilisez pas non plus connaître directement devant un infinitif ou une proposition avec que.
✓ Je sais conduire.
✗ Je connais conduire.
✓ Nous savons que tu es là.
✗ Nous connaissons que tu es là.
La réponse Je ne sais pas signifie « je n’ai pas l’information ». Je ne connais pas cette personne signifie que cette personne ne vous est pas familière.
Savoir peut aussi s’employer seul pour reprendre une information entière : « Il est parti. » — « Je sais. » On ne dit pas Je connais dans ce sens.
Résumé pratique
Pour choisir :
- Une personne, un lieu, une œuvre ou un domaine suit le verbe ? Utilisez connaître.
- Une information ou que + phrase suit le verbe ? Utilisez savoir.
- Le verbe est suivi d’un mot comme où, comment ou si ? Utilisez savoir.
- Vous parlez d’une capacité apprise ? Utilisez savoir + infinitif.
- Au passé, distinguez un état (je savais, je connaissais) d’une découverte ou d’une période terminée (j’ai su, j’ai connu).
Retenez le contraste : Je connais cette personne, mais je ne sais pas où elle habite.
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Constructions avec savoir et connaître
18 wordsLast updated October 14, 2026