Le espressioni temporali con quando, mentre, prima di e dopo + infinito.

Le espressioni quando, mentre, prima di e dopo collegano due azioni nel tempo. Indicano se le azioni avvengono nello stesso momento oppure una prima dell'altra.

Alla fine della lezione saprai:

• scegliere tra quando e mentre;
• costruire prima di + infinito e riconoscere prima che + congiuntivo;
• usare dopo + nome, riconoscere dopo + infinito passato e notare una differenza di registro.

1.Una mappa delle relazioni temporali

Relazione	Costruzione	Esempio
momento in cui accade qualcosa	quando + verbo	Quando arrivo, telefono.
due azioni contemporanee	mentre + verbo	Mentre cucino, ascolto la radio.
azione precedente	prima di + infinito	Prima di uscire, chiudo la porta.
momento successivo	dopo + nome	Dopo cena, esco.

Queste espressioni possono venire all'inizio o dopo la frase principale.

2.Quando per un momento o un periodo

Quando introduce il momento in cui avviene un'altra azione. Può riferirsi al presente, al passato o al futuro.

• Quando ho tempo, leggo.
• Quando ero piccolo, vivevo in campagna.
• Quando sono arrivato, Marta mi ha salutato.
• Quando arriverò a Roma, ti telefonerò.

Quando non indica necessariamente un'azione lunga o breve: collega semplicemente un momento o una situazione a un'altra azione.

3.Mentre per azioni contemporanee

Mentre presenta un'azione in corso nello stesso periodo di un'altra.

Stesso soggetto	Soggetti diversi
Mentre cammino, ascolto musica.	Mentre io cucino, Luca apparecchia.
Mentre studiavo, prendevo appunti.	Mentre Marta parlava, noi ascoltavamo.

Confronta passo per passo:

Situazione	Forma	Esempio
due azioni erano in corso insieme	imperfetto + imperfetto	Mentre cucinavo, Luca apparecchiava.
un'azione in corso fa da sfondo a un evento concluso	imperfetto + passato prossimo	Mentre cucinavo, Luca è arrivato.

In mentre cucinavo, l'imperfetto presenta lo sfondo. Il passato prossimo è arrivato presenta invece un evento completo che accade durante quello sfondo.

Non usare mentre per una semplice sequenza. Ho cenato e poi sono uscito indica due azioni successive, non contemporanee.

4.Prima di con l'infinito

Quando il soggetto delle due azioni è lo stesso, usiamo prima di + infinito.

Prima azione	Azione successiva
Prima di partire	controllo i documenti.
Prima di dormire	leggo qualche pagina.
Prima di entrare	busso alla porta.

Il soggetto non viene ripetuto davanti all'infinito: si capisce dalla frase principale.

5.Dopo con un nome

Ad A2, il modello più semplice è dopo + nome.

• Dopo cena, lavo i piatti.
• Dopo il lavoro, torno a casa.
• Dopo la lezione, prendo l'autobus.

Se vuoi usare un verbo coniugato, puoi dire dopo che: Dopo che ho finito il lavoro, torno a casa.

5.1Da riconoscere: dopo con l'infinito passato

Per indicare che un'azione è completata prima dell'altra, usiamo dopo + avere/essere all'infinito + participio passato.

Ausiliare	Struttura	Esempio
avere	dopo aver + participio	Dopo aver finito, esco.
essere	dopo essere + participio	Dopo essere arrivata, Anna telefona.

Questa forma è più avanzata. Per ora basta riconoscerla. Con essere, il participio concorda con il soggetto: Dopo essere arrivato per Marco, dopo essere arrivata per Anna.

5.2Parlato e scritto

Le frasi che iniziano con quando o mentre sono comuni sia nel parlato sia nello scritto: Quando arrivo, ti chiamo; Mentre cucino, ascolto la radio. Dopo aver/essere + participio è invece più tipico dello scritto. Nel parlato è spesso più naturale usare dopo che + verbo: Dopo che ho finito, esco.

6.Chi compie le due azioni?

Le costruzioni con l'infinito hanno normalmente lo stesso soggetto della frase principale.

• Prima di uscire, Marta spegne la luce: Marta spegne e Marta esce.
• Dopo aver studiato, i ragazzi fanno una pausa: i ragazzi studiano e fanno una pausa.

Per controllare, chiediti chi compie ciascuna azione. Se è la stessa persona, puoi usare l'infinito. Se le persone sono diverse, usa un verbo coniugato:

Relazione	Stesso soggetto: infinito	Soggetti diversi: verbo coniugato
prima	Prima di uscire, Marta spegne la luce.	Marta spegne la luce prima che Luca esca.
dopo	Dopo aver studiato, i ragazzi fanno una pausa.	Dopo che Luca è arrivato, noi abbiamo cenato.

Con prima che, il verbo va al congiuntivo: prima che Luca esca. A questo livello basta riconoscere questa costruzione quando i soggetti sono diversi.

7.Punteggiatura e riepilogo

Se l'espressione temporale viene prima, una virgola separa spesso le due parti: Quando arrivo, ti chiamo. Se viene dopo, la virgola di solito non serve: Ti chiamo quando arrivo.

1. Due azioni nello stesso periodo? Usa mentre.
2. Un momento collega le azioni? Usa quando.
3. La stessa persona compie un'azione prima? Usa prima di + infinito.
4. Vuoi indicare un momento successivo in modo semplice? Usa dopo + nome.
5. A un livello più avanzato puoi usare dopo aver/essere + participio con lo stesso soggetto.

Significato	Forma rapida
momento	quando + verbo coniugato
contemporaneità	mentre + verbo coniugato
anteriorità	prima di + infinito
momento successivo	dopo + nome
azione completata (forma avanzata)	dopo + infinito passato