Futuro do indicativo com valor de conjetura.

1.Um futuro que fala do presente

O futuro do indicativo nem sempre situa uma situação depois do momento da fala. Também pode apresentar uma conjetura: o falante não observa diretamente o facto, mas considera-o provável a partir dos indícios disponíveis.

• A campainha tocou. Será o estafeta. — Conjetura sobre quem está à porta agora.
• A luz está acesa. A Marta estará no gabinete. — Inferência sobre a localização atual da Marta.
• Que horas serão? — Pergunta sobre a hora presente.
• Daqui até à estação serão três quilómetros. — Estimativa aproximada.

Nestes exemplos, o futuro tem valor epistémico: marca o modo como o falante avalia a verdade da informação.

2.Futuro temporal ou conjetural

O contexto e as expressões temporais orientam a interpretação.

Frase	Leitura mais provável
Amanhã a Inês estará no Porto.	situação futura
Neste momento, a Inês estará no Porto.	conjetura sobre o presente
A sessão começará às dez.	previsão ou programação futura
A sessão já estará a começar.	inferência sobre uma situação em curso

O mesmo verbo pode receber as duas leituras: O Rui estará em casa. Depois de Amanhã não trabalha, a frase localiza o Rui no futuro. Depois de O carro dele está à porta, apresenta uma conclusão sobre o presente.

3.Conjeturas sobre uma situação anterior

Para inferir uma situação já concluída, usa-se o futuro composto, formado por ter no futuro e o particípio:

• A encomenda terá chegado ontem. — Suponho agora que chegou ontem.
• O erro terá ocorrido durante a atualização. — Os indícios apontam para essa origem.
• Eles terão saído antes do fim. — Não presenciei a saída, mas considero-a provável.

Este valor distingue-se do futuro perfeito temporal: Quando chegares, os técnicos já terão terminado o trabalho. Aqui, a conclusão é anterior à chegada, mas ambas as situações são projetadas a partir de um ponto futuro.

4.Conjetura a partir de um ponto passado

O condicional simples também pode apresentar uma conjetura ancorada no passado: Seriam umas três horas quando ele chegou; Estaria a dormir, por isso não atendeu. O falante reconstrói uma situação passada sem a afirmar como facto observado. O condicional composto pode ter o mesmo valor: Teria saído antes do fim, porque o escritório já estava vazio. Não é, portanto, um sinal automático de informação atribuída a outra pessoa.

5.Perguntas, estimativas e objeções cautelosas

O futuro conjetural aparece frequentemente em perguntas dirigidas ao próprio raciocínio do falante:

• Quem terá deixado esta mensagem?
• Onde estarão os documentos?
• Quanto custará a reparação?
• Não estará o cálculo errado?

Estas perguntas não pedem necessariamente uma previsão. Procuram uma explicação para um estado presente ou passado. Na última, a forma negativa e o futuro permitem levantar uma objeção com menor frontalidade do que O cálculo está errado.

Com quantidades, a construção apresenta uma estimativa: Haverá umas cinquenta pessoas na sala. O artigo indefinido plural em umas cinquenta reforça a aproximação.

6.O grau de certeza vem do contexto

O futuro não corresponde a uma percentagem fixa de probabilidade. A força da conjetura depende dos indícios e pode ser alterada por advérbios e outras expressões:

• Provavelmente, o diretor estará em reunião.
• Talvez o diretor esteja em reunião.
• O diretor deve estar em reunião.
• Ao que tudo indica, o diretor estará em reunião.

As quatro frases evitam uma afirmação categórica, mas não são equivalentes em todos os contextos. Talvez + conjuntivo abre uma possibilidade. Dever + infinitivo destaca mais diretamente uma dedução a partir de indícios: A luz está acesa; o diretor deve estar em reunião. O futuro conjetural apresenta a conclusão do falante de forma mais compacta e pode deixar o tipo de indício em segundo plano: O diretor estará em reunião. As duas formas podem coincidir na prática, mas não assinalam a inferência da mesma maneira.

7.Inferência do falante ou informação atribuída

Compara:

• Pelas marcas no chão, o suspeito terá saído pela janela.
• Segundo uma fonte policial, o suspeito teria saído pela janela.

Na primeira frase, o futuro composto apresenta uma inferência construída pelo enunciador a partir de vestígios. Na segunda, o condicional composto atribui a informação a outra fonte e marca reserva perante a sua validação. Porém, o condicional simples ou composto também pode exprimir a conjetura do próprio falante sobre um ponto passado: Seriam três horas; Teria saído antes do fim.

Esta oposição é especialmente útil em textos jornalísticos e analíticos, mas não é absoluta. O futuro também pode transmitir informação mediada, e o contexto pode deixar implícita a origem dos dados. Se a fonte for importante, identifica-a lexicalmente com segundo, de acordo com ou um verbo de relato; não esperes que o tempo verbal faça todo o trabalho.

8.Registo e alternativas naturais

O futuro conjetural é produtivo no português europeu, tanto em perguntas correntes como em escrita formal: Que quererá ele dizer?; A falha terá começado no servidor central. No português do Brasil, o futuro conjetural tende a ficar mais associado à escrita ou a registos formais; na oralidade, são muito correntes deve estar e deve ter saído. Em qualquer variedade, também podem ser úteis alternativas com poder, parecer ou provavelmente.

Ao rever uma forma de futuro:

1. determina se a situação é presente, passada ou realmente futura;
2. procura indícios que sustentem uma inferência;
3. verifica se a fonte é o próprio raciocínio do falante ou um relato externo;
4. usa o futuro composto para uma conjetura sobre uma situação anterior;
5. acrescenta um marcador lexical se o grau de certeza puder ficar ambíguo.

Em Já terá chegado, já e o contexto favorecem uma inferência sobre uma chegada anterior. Em Até às oito já terá chegado, o limite temporal projeta a chegada para um ponto futuro. A forma verbal é a mesma; muda o ponto a partir do qual a interpretamos.